今年春运工作从一月二十五日展开，三月五日结束，四十天内预计将有近二十亿人次在中国大陆各地流动。据中国交通部门估计，二００五年春运工作，铁路方面将发送旅客一亿四千五百万人次，道路旅客运输量约为十七亿九千万人次。
随着中国大陆沿海城市开放和经济快速发展，农村大批剩余劳动力涌向珠江三角洲、长江三角洲和沿海各大中城市发展。每年农历春节前后，这些在外打工的民工、放寒假的学生和定居外地的民众，经由公路、铁路及飞机等交通工具掀起一波波返乡人潮。
农历过年期间春运工作是中国大陆独特的社会现象，春运的形成是沿海各省经济开放后产生的衍生物，在城市务工的中西部农村人口，根深蒂固具有返乡过年的传统观念，每年农历春节在中国大陆形成地球上季节性大规模人口移动现象。
最近，中国大陆爆发C型流行性脑膜炎，目前除了少数省份外，各地均传出病例。一月迄今已造成十六人死亡。病例最多的五个省份依次是安徽、河南、河北、江苏与四川。仅安徽省十一市二十二县就出现六十六起个案，八人死亡，由于疫苗短缺，不排除疫情可能继续蔓延。
由于中国大陆以往最常见的是A型流行性脑膜炎，所以一般人多注射预防A型的疫苗，但对于这次四处蔓延的C型流行性脑膜炎抵抗力却很弱，一旦感染不但容易发病，死亡率也较高。
尽管中国卫生部最近紧急调运五万支A加C型疫苗从兰州生化药厂运抵南京，北京也已展开注射工作，但专家坦承，民众不能太依赖疫苗，因为这次脑膜炎病菌变化很快，不一定适用。
为严防流行性脑膜炎疫情随着春运人潮扩散，中国铁道部严阵以待，备妥预防脑膜炎扩散紧急输运方案。中国铁道部劳动和卫生司防疫处不但紧急通令，铁路各级防疫部门安排专人二十四小时值班，不管有无情况，每周五下午五时各铁路局防疫部门都会报告一周情况给铁道部。铁道部更要求各车次开车前都要消毒、杀虫，经有关部门检查合格并取得卫生许可证后才可行驶。
这次中国大陆爆发的流行性脑膜炎的传染途径，与严重急性呼吸道症候群（SARS）颇为类似，尤其在人潮聚集的场所最容易感染扩散。面对今年将近二十亿人次的庞大春运人潮，严格考验中国大陆落后的医疗防护体系。
(中央社)
