地下教会举行秘密弥撒
在临时搭建的祭坛上悬挂着教皇约翰．保罗二世的画像，几百名皈依天主教会的农民星期三在河北省石家庄某地举行了悼念教皇的特别弥撒。
就象往常一样，这些不愿归属官方教会的地下教会举行的这次活动并不是在教堂内，而是在乡村庭院里，而且还有教徒在院外站岗放哨，提防公安突袭抓人。
这场追思弥撒在天主教徒举着教皇的画像在村子里匆忙地走了一圈后结束，教徒们也迅速散开，消失在各家各户里。
教皇辞世使中国天主教徒社区团结
中国有1千2百多万天主教徒，他们和全球10亿多天主教徒一样沉痛哀悼教皇约翰．保罗二世。《纽约时报》说，教皇的辞世把中国分裂的天主教社区团结起来了。这家美国报纸援引一名姓张的中国神父的话说，教徒们共同为教皇祈祷，向世界表明，他们信仰的是同一个天主教。
另外一名叫彼得的神父表示，教皇是包括中国在内的全世界天主教会的最高领袖，他们为教皇祷告，中国人民更爱戴教皇。他们知道教皇曾多次写信给中国的天主教徒。
官方教会亦悼念教皇逝世
在大都市上海，一位姓鲁的神父星期天在官方的圣彼得教堂用英语主持了一场特别弥撒。教堂座无虚席，就连走廊上也挤满了信徒，多达几百人。这位神父说，他希望世界都能追随教皇的榜样，作个和平使者。不过，尽管鲁神父高度赞扬教皇的功绩，他仍小心地表示，他们并不遵从约翰．保罗二世的教义。
中国地下教会信徒遭受迫害
中国的天主教徒只有大约三分之一在官方允许和批准的教堂中进行宗教活动。成千上万的天主教徒不归属于官方的“爱国教会”。中国当局长期以来打压那些不愿加入官方“爱国教会”的人，很多效忠罗马教廷的信徒被抓、被打、被关押判刑。
近年来，中国当局的宗教政策虽然有所松动，但是在农村地区，地下教会的领袖还是经常被骚扰和拘留。就在教皇去世前不久，河北两位年迈的神父又被当局关押。中国共产党1949年夺权政权以后断绝了跟罗马教廷的关系。
教皇原意与中国教会和解
1999年，中国和梵蒂冈几乎达成关系正常化的协议，但是谈判最后还是以破裂告终。教皇约翰．保罗二世生前曾公开表示愿意跟中国教会和解，并对历史上教会某些人对中国人民所犯的错误表示歉意。教皇说，一旦过去的误解得以消除，双方将能为中国人民的福祉和世界和平合作。
很多人相信，中国和梵蒂冈关系的正常化是使整个中国天主教社区和解的唯一出路。一位神父说，这是他们的前途，这是他们的希望。
中梵关系改善面临契机
教皇约翰．保罗二世的去世、新教皇的即将产生给中国和梵蒂冈关系的改善提供了契机。中国再次重申，只要梵蒂冈断绝跟台湾的外交关系，并承诺不通过宗教干涉中国内部事务，中国愿意跟梵蒂冈建立外交关系。但是，台湾领导人陈水扁前往梵蒂冈参加教皇的葬礼又给中国和梵蒂冈关系的改善蒙上了一层阴影。
