星岛日报援引北京一名消息人士说，“芮老是5日上午7时26分在北京医院因为心肌梗塞逝世的，遗体告别仪式将于6月15日在八宝山革命公墓举行。”
这名与芮杏文有接触的人士说，芮杏文五年前洗澡的时候跌倒，第一次发现心肌梗塞，后来还发生几次心肌梗塞幸抢救及时，之后开始出入要坐轮椅，左手不能动，但思路仍然清晰，随和健谈。
芮杏文在八十年代后期曾经担任中共中央书记处书记，因六四事件被免职，赋闲两年之后曾复出担任国家计画委员会副主任。暂时未清楚他当年在上海的下属吴邦国、曾庆红、黄菊会否出席丧礼。
明报报导，芮杏文于一九二七年出生，江苏涟水人。1942年参加革命。1945年加入中国共产党。曾任江苏滨海中学青年救国会宣传部副部长，中共中央东北局组织部干事，锦西炼油厂机电科科长。建国后长期在化工、国防系统工作，曾经担任北京市国防工业第一办公室副主任、第七机械工业部、航天工业部副部长。
一九八四年后任国家计委副主任、城乡建设环境保护部部长。八五年至八七年任中共上海市委书记。八七年至八九年六月任中共十三届中央书记处书记。
报导引述消息人士的话说，芮杏文是中共党内坚定的改革派人物，和赵紫阳关系非常密切。在政坛上，芮杏文与中共前总书记江泽民一直是“死敌”。芮杏文担任中共上海市委书记时，江泽民任上海市长。紧跟保守派大老的江泽民对芮杏文非常排斥，江在上海结帮搭伙形成“上海帮”，处处与芮杏文作对。
有文章指出，自从一九八五年到一九八七年，上海存在着以芮杏文（市委记）为首的“市委派”和以江泽民为首的“政府派”，两派剑拔弩张，争斗十分激烈。由于争斗双方都不愿向对方低头，中共高层只好采取拆散其中一派的作法，于一九八七年十月的中共十三大之前，调芮杏文到中央工作。
但十三届一中全会的“选举”结果一下来，原先地位低于芮杏文的江泽民，成了政治局委员，芮杏文则只是个比政治局委员低半格的中央记处记。但据传说，就是这种安排也是时任总记赵紫阳为了摆平关系，忍痛牺牲亲信鲍彤的结果，他把原先内定安排鲍彤出任的中共中央记处记一职，让给了芮杏文。
十三届一中全会开过后，江泽民立刻被正式任命为上海市委记兼上海市长。而原属于芮杏文旗下的原“市委派”的干将们，一夜之闲即倾巢倒向江泽民一边，效忠电话和效忠信接二连三，使得江泽民一时志得意满，政治野心恶性膨胀。
八九年“六四事件”前夕赵紫阳主政时，芮杏文任中共中央书记处书记，主管意识形态工作。当时中国一度出现言论自由的“小阳春”。“六四事件”发生后，中共总书记赵紫阳下台，芮杏文也被免职。
不过，芮杏文两年后仍然复出，在九一年至九三年担任国家计委副主任，九三年至九八年担任全国政协常委，之后还兼任中国农村发展信托投资公司理事长等职。今年年初赵紫阳逝世，芮杏文夫妇曾致送花圈祭奠奠赵紫阳。
