美国内战中唯一的中国老兵:李青

参加过19世纪美国南北战争的一名中国老兵7月10日拥有了一座新墓碑。美国名为“内战联邦政府退伍军人之子”的组织以此方式向内战中为北方联邦政府作战的中国老兵表达敬意。
这名中国老兵名叫李青（音译），英文名为托马斯·西尔瓦努斯，1845年7月4日出生于香港。1861年，美国南北战争爆发。李青时年16岁。同年，李青加入北方军。他给自己取名“托马斯”，意在纪念一位曾经善待过自己的战友。

在宾夕法尼亚州第81志愿团服役时，李青参加过当时在南方邦联政府首府里士满附近打响的“七日战役”。1862年12月，从军一年多的李青因眼疾离开军队。但11个月后，他又加入纽约第42志愿团。在弗吉尼亚州附近，李青参加过数次战斗，其中一次还有“英雄般的”表现。当时，他还是一名下士，“当战友们纷纷受伤时，他一人高举大旗，令战斗团的颜色标志高高飞扬……”克拉伦斯·斯蒂芬森在所著多卷印第安纳地方志中记载道。

1864年，李青遭南方军俘虏，关押在佐治亚州一座监狱内。1865年美国内战结束时，李青几乎失明。

内战结束后，李青境况不佳，靠经营干洗店维持生计。据记载，李青所领军方退休金为12美元。李青离开人世时，年仅46岁。

过去认为，大约50名中国人参加过1861年至1865年间的美国南北战争。但为李青立碑的组织认为，根据政府退休金领取记录，李青应是唯一一名参加过南北战争的中国人。