-据消息人士透露，微软曾试图挽留李开复，并愿意为他提供返回中国工作的机会，但遭到了拒绝。
导语：北京时间7月21日，今天出版的《商业周刊》发表分析文章称，在微软公司的历史上，曾经有多位高管转投竞争对手，但前微软全球副总裁李开复的离职却有很大的不同。作为微软网络搜索战略的重要人物，李开复加盟Google对于微软而言是一枚难以吞咽的苦果。
7月18日，在李开复最后一次离开微软雷蒙德总部之前，微软法律部门的一位员工提醒他可能会遭遇法律诉讼。仅仅一天之后，微软向美国华盛顿州地方法院提起诉讼，指控李开复违反了竞业禁止协议(non-competition promise)。李开复1998年加盟微软，自那以后一直在微软工作。
当微软向法院提交诉讼书的时候，李开复已经坐在Google位于加州Mountain View的办公室里，这是他加盟Google的第一天。事实上，李开复并不是第一位“叛离”微软、转投Google的微软员工，但他的离职同其它人有很大不同。
在微软工作期间，李开复已经成为微软董事长比尔-盖茨(William H. Gates)最信任的技术顾问之一，同时他也是全球顶级的语音识别技术专家。盖茨对于李开复的工作非常倚重，希望后者能帮助微软进入一个新的时代，一个用语音命令取代键盘或鼠标同计算机进行通信的时代。
更为重要的是，微软一直希望取代Google网络搜索霸主的地位，而李开复所做的工作正是微软这一计划的核心。虽然Google的网络搜索引擎响应速度非常快，但在为用户提供搜索结果方面却不尽如人意。其中一个问题是，用户必须猜测什么样的关键字才能产生最佳的搜索结果。李开复正在研发的自然语言技术可以有效地解决这一问题，用户可以通过提出一个特定的问题获得想要的答案。
《战略新闻服务》(Strategic News Service)电子杂志的出版人马克-安德森(Mark Anderson)表示：“李开复所承担的工作正是微软战胜Google的关键所在。”尽管微软还有其它科研人员也从事着同李开复类似的工作，但失去这样一位卓越的专家，特别是被主要竞争对手挖走，对于微软而言是一个不小的打击。
基于上述原因，微软最终决定诉诸法律，同李开复及Google对簿公堂。微软指控李开复违反了竞业禁止协议，而Google明知李开复曾经签署竞业禁止协议，仍然怂恿李开复违背合同条款。微软副首席法律顾问汤姆-波特(Tom Burt)表示：“这是对竞业禁止协议的公然违背。毫无疑问，李开复的行为违反了竞业禁止协议。”微软并没有要求法院禁止李开复加盟Google，但如果微软胜诉，李开复在一年之内将无法为Google工作。
这并不是微软第一次起诉前公司主管违反竞业禁止协议。2001年，前微软副总裁托德 -尼尔森(Vice-President)创办的Crossgain网络服务公司被BEA系统公司收购，微软随即提起诉讼，指控尼尔森违反了竞业禁止协议。最终，尼尔森被迫离开Crossgain，直到同微软签署的协议过期才重新加盟。
Google表示微软的指控毫无依据，并计划为自己辩护。到目前为止，李开复还没有就此发表评论。李开复可能只愿意谈自己的新工作，Google计划今年第三季度在中国设立研发中心，而他已经被任命为Google中国研发中心主任兼中国区总裁。李开复表示，目前他正在分析新的工作职位可能会带来哪些技术问题。他说：“能加入一家企业价值和文化都非常适合我的公司，我感到非常幸运。”
李开复生于中国台湾，拥有基梅隆大学计算机科学博士学位。巧合的是，他也是微软亚洲研究院的首位院长。李开复表示，他在Google的工作更关注新产品开发，而在微软的工作则是创作学术论文。李开复同时称，他85岁的老母亲目前还居住在台湾，就任Google中国区总裁拉近了他与母亲的距离，这让他非常高兴。
微软在诉讼书中称，李开复的离职非常突然。就在不久以前，李开复还在微软负责开发同语音识别技术相关的服务器软件。今年6月李开复开始休假，紧接着在 7月5日，他便通知上司埃里克-鲁德尔(Eric Rudder)，自己不会再返回微软工作。据消息人士透露，微软曾试图挽留李开复，并愿意为他提供返回中国工作的机会，但遭到了拒绝。
李开复并不是第一位加盟Google的微软高管。去年11月，拥有微软“杰出工程师”头衔的马克-卢科斯基(Mark Lucovsky)成为Google公司的一员。去年12月，Google甚至在华盛顿州的柯克兰德开设了新的办事机构，距离微软雷蒙德总部不到8公里。微软能够容忍其它员工的离开，但对于该公司而言，李开复转投Google却是一枚难以吞咽的苦果。
