晚间观察薄翅蝉脱壳蜕变过程教人惊艳
最有夏天气氛的声音，应该就是蝉鸣了。虽然经常听到满树的蝉，但总是很难见到牠们的身影。但在南元休闲农场中，有一座全台湾首创的金蝉生态护育区，不只可以看到蝉，还能观察“金蝉脱壳”唷。
傍晚跟着解说员戴岳樵前往园区大门左侧的林地，他说蝉羽化后仅靠露水维生，不像独角仙或是锹形虫会吸食树液，因此牠们对于栖息的树种没有特定偏好。这片原来提供游客烤肉、泡茶的树林，地面平坦，相当适合夜间观察，因此规画为金蝉生态护育区。护育区前还立着一根警示牌，提醒大家注意步伐，不要一脚踩死了正要爬出的蝉。
戴岳樵说，蝉对湿度十分敏感。一伙人在光线微弱的树林中用手电筒努力搜寻，最后才发现一只正在蜕壳的薄翅蝉。翠绿色的薄翅蝉挂在牠刚刚爬出来的褐色蝉蜕外，即使不像“金”蝉脱壳，但依然让人舍不得移开视线。
想到薄翅蝉得在地底下生活7年，羽化后寿命只有2～3周，就让人感觉能亲眼看到这段大约半小时的蜕壳过程，更显珍贵。戴岳樵强调，这阶段的蝉最最脆弱，千万不要触碰，否则会造成蝉儿畸形甚至死亡。
令人好奇的是，蝉为何挑晚上羽化？据说蝉的天敌中，白头翁、树鹊等鸟类以及攀木蜥蜴，并不在夜晚活动，挑这个时候羽化，只要不动，就不会引来靠声波打猎的蝙蝠，和有夜视绝活的猫头鹰。另外，傍晚羽化，才有足够时间恢复体力，好在日出后振翅飞去。
南元休闲农场收集与培育许多特殊植物，吸引了不少昆虫聚集。白天再度走访护育区，才发现视线高度上下的树干上挂满蝉蜕。戴岳樵说，农场常见五种蝉：薄翅蝉、台湾熊蝉、红脉熊蝉、高砂熊蝉以及蟪蛄都将陆续羽化，9月还有秋蝉羽化；提醒大家夏季是蝉羽化的旺季，若遇到连续雨天，雨停后更有机会见到大批蝉儿蜕壳的盛况。
帅气独角仙 钟情光腊树
去森林寻找甲虫，曾是许多人的暑假作业，特别是看到外型威风凛凛的独角仙，都会让人像挖到宝藏一样兴奋。想重温与这群“铁甲武士”相遇的雀跃心情，前往位在台南县的走马濑农场，只需漫步绿荫道就能轻松观察到唷！
这一条通往森林浴场的道路两旁种植了光腊树，正好是独角仙喜好吸食汁液的树种，加上两旁的牧草培植区没有喷洒农药、不受污染，自然成为甲虫乐园。除了独角仙，农场还发现锹形虫、台湾青铜金龟、小绿花龟以及黄金龟等在此栖息。走马濑农场行销组长郑景奇说，独角仙繁殖期从每年5月持续到8月，这时独角仙成虫会陆续从土蛹中羽化，然后上树觅食与求偶。牠们喜欢群栖于树干上吸食树汁，也有少数种类会以腐烂果实为食物，或嚼食树干与叶柄基部。
这里的光腊树，几乎每一棵的枝干上都有一道道十多公分的条状疤痕，正是独角仙曾经啃剥树皮吸树汁的痕迹。有着深褐色革质硬壳的独角仙，非常显眼，不难寻觅。尤其是雄性独角仙，不仅在头部有一根前端分岔的角，前胸还有一根刺状突起。在繁殖季经常可以见到两只雄虫为了争食树汁与地盘，用角互顶的火爆场面。解说员提醒说，这就是“求偶战争”的利器，要赶走雌虫身旁的雄虫，就全靠“顶上功夫”啦！
交配完成的公独角仙约10～15天后死亡，母独角仙则会寻找有机质含量高的土壤或朽木中产卵，每次产下近30颗卵，孵化后幼虫经过三次脱皮才在土中成蛹。长得肥嘟嘟白胖胖的独角仙幼虫，因为常被鸡只啄食或被人捉来喂鸡，所以俗称“鸡母虫”。
郑景奇说，走马濑农场最早发现光腊树上有被啃食的痕迹，还以为是病虫害，就喷洒杀虫剂；直到五、六年前观察到独角仙是纵向啃食树皮，对光腊树的影响有限，才停止使用。经过这几年的复育，数量多时，曾有一棵树停了数十只独角仙的盛况。
今年数量较去年同期减少，可能是观察区完全开放，独角仙容易被游客捉走的缘故。日前甚至发生游客公然带着捕虫网来捉的情形，因此农场大声呼吁游客动眼不动手，好让更多人能观赏独角仙生态。
（自由时报)
