太宗为了鼓励农耕，在宫苑里亲自种了三亩多庄稼，按时下田除草耕耘。他虽然日理万机处理国事，仍然抽时间农耕，这就不仅仅是“籍田”仪式了，这在历代帝王中实属罕见。太宗是文武兼资的帝王，却不是种田高手。他辛辛苦苦种了一年田，到头来的收获，只有农民半亩地的收成，而自己已感到劳累不堪。为此他深有感触的对劝课农桑的官员说：“农夫实在太辛苦了，最近听说每斗米才值四钱，我深感忧虑，担心那些没有远见之人，看到无利可图，不愿吃苦耕田。倘若放松农耕，遇到水旱灾荒，又要受饥挨饿。你们要派官员到田头垄间去，劝勉农人发展农桑，不能有丝毫懈怠。而且告诫州县官吏，下乡巡视，绝不许农人迎送，破费款待，否则不如不去”。
唐太宗通过亲自参加农业劳动，感受到务农的艰辛，由此体会到百姓的疾苦，主张发展农桑，制止官吏扰民，这对于高居九重深宫的帝王而言，是非常罕见而高贵的品德。
太宗重视发展农业生产，关心民生疾苦。若遇天灾水旱，他忧心如焚，祈祷上苍为民求命，甚至表示以身殉天，免除百姓灾害。他亲自吞蝗一事，催人泪下，感动天下臣民。
故事发生在贞观二年，长安一带久旱无雨，田地龟裂，庄稼难种。百姓挑水抗旱，历尽艰辛，好不容易播下谷种，经过精心护育，终于丰收在望。谁知天有不测风云，蝗灾又起。漫天蝗虫转瞬间将田中庄稼饱食殆尽，农人放声大哭，整个长安城陷入惊恐不安之中。唐太宗接到地方官员的奏报之后，迫不及待的视看自己所种之田，只见蝗虫结队，从天而降，争相咬食庄稼以致颗粒不留。唐太宗见此惨状，悲从心生，珠泪长滚，亲自率左右随从捕捉蝗虫。他捉了几个蝗虫捏在手里，长跪在地，向上天祷告说：“百姓依靠谷物维持生命，你竟然吃掉谷物，这是残害百姓啊！如果上天降此蝗灾，是因为百姓有过而大加惩罚的话，那就请上天收回蝗灾，惩罚我一人。因为我是庶民的君王，百姓有过，全是我一人的罪责。如果说，你这蝗虫是代表上天惩罚下民而有灵性的话，那就吃掉我的心，让我死去，为民赎罪，千万不要再残害百姓了。”祷告完毕，太宗张嘴就要吞蝗。左右随从一见太宗真要吞吃蝗虫，既为太宗爱民之心所感动，又为太宗的健康担心，一起跪倒在地，请太宗千万不要这样做。太宗毅然说道：“我本来就希望上天将灾祸转移到我身上，还怕生什么病呢？”不顾左右苦苦相劝，一口将手中蝗虫吞入腹内，然后起驾回宫。
说来也真是神奇，太宗吞蝗后，不但没有生病，反而神清气爽，更加健康，而京师一带的蝗灾也就此消失，百姓们无不拍手相庆，感谢太宗的盛德。
