路透社引述接近领导层的消息人士表示，衡量胡锦涛的权力是否巩固有两项指标：一是他能否像前领导人毛泽东、邓小平、江泽民等一样，在中央全会上表现出任命接班人的政治实力；另一个考验是胡锦涛能否控制上海这个“上海帮”的根据地。现年七十九岁的江泽民虽然已经退休了，但他对上海仍有深远的政治影响力。
路透社引述两个不同的消息来源透露，李克强身为胡锦涛的政治盟友，是接任中国第五代领导人的最主要人选。消息人士与政治分析家俱认为，胡锦涛正准备将李克强提升为政治局候补委员，同时可能担任中央办公厅主任。现年五十岁、具有北京大学经济学博士学位的李克强，八二年担任共青团中央常委，并于八三年底出任团中央书记处候补书记，是胡锦涛在八二至八五年主掌团中央期间的直属部下。李克强自九三至九八年担任团中央第一书记，其后出任河南省委副书记、省长、省委书记，并于去年十二月调任辽宁省委书记。路透社的报道续称，去年已有幕僚建议胡锦涛由其另一名亲信刘延东，取代陈良宇出任上海市委书记，但建议被江泽民所阻挠，最后遭否决。如果胡锦涛这次能在五中全会上，成功让刘延东调任上海的话，则陈良宇仍会保留其在政治局的席位，同时担任象征性的领导职位。
不过，路透社的报道同时引述消息反驳称，胡锦涛不会作出重大人事调动，因他仍需要江泽民的盟友的合作，以解决由贫富悬殊、官民冲突等所造成的矛盾。
消息人士说：“如果胡锦涛以上海作为他的目标的话，那将等于是宣战了。”或许，胡锦涛觉得自己有更迫切的问题要关注，因而取消任何的重大人事变动。
美国哈密尔顿学院（ Hamilton College）政治学教授李成最近指出，中国领导人现已清楚知道，除非在政策上作出转变，否则中国将濒临由农民、流动民工以及城市失业人口发起的社会革命的边缘。这是胡锦涛政府呼吁建立“和谐社会”的主要原因。
中共中央办公厅（简称“中办”）不仅负责中央领导人的日常文书处理、文件起草，还肩负围绕中央总体工作部署收集资讯、督促落实重大政策和工作部署、领导人保安等任务，因此，中办主任一直被称为中南海“大内总管”，在中共决策过程中举足轻重。中共自一九四九年建政至今，杨尚昆等九人先后担任中办主任，除现任主任王刚是中央政治局候补委员外，其余八人后来均升任政治局委员，姚依林、胡启立、乔石、温家宝、曾庆红还跻身最高决策层的政治局常委。
在九名中办主任中，任期最短的是乔石，从八三年六月至八四年四月，前后只有十一个月。任期最长的是杨尚昆，长达十六年，其次是汪东兴，任职十三年，在一九七六年曾率中央警团参与拘捕“四人帮”的行动。
