据美国之音报道，在今年3月胡锦涛完成了党政军三权于一身的过渡之后，本届中共十六届五中全会将成为胡锦涛强化和巩固其党内地位的好机会。
北京作家北京作家余杰说，这次中共十六届五中全会预计将讨论隆重纪念胡耀邦诞辰90周年的活动。通过是对团派力量整合的策略，从而提升胡锦涛在团派力量中的亲和力，进一步巩固胡锦涛在党内的统治地位。
香港开放杂志执行编辑蔡咏梅说，胡锦涛的人马每开一次会，就添几个上去，这个叫做一朝天子，一朝臣。
原来胡锦涛韬光养晦，在上任之前，没有自己的班底，所以从16大以后，尤其是从他接任军委主席之后，他一定会用自己的人，现在他党政军大权都是一把手了，一定肯定是要用他自己的人。
蔡咏梅说，胡锦涛通过提拔团派嫡系来巩固和强化自己的地位，必定会削弱前任领导人江泽民的卸任后的影响和势力范围，在宏观调控等一些重大问题上跟中央意见相佐的上海帮，可能会被从领导层中淘汰出局。
很明显，上海市委、市委书记陈良宇跟中央是不合拍的，跟胡温政权是有利益冲突的。所以现在一直有传闻，胡温要把陈良宇调走。
如果陈良宇被调走，将严重削弱上海帮影响的基础，树立胡锦涛在党内至高无上的权威，告示地方诸侯，要效忠胡锦涛政权。
如果要看用人方面很有戏剧性的变化，就是看上海领导层的人事会不会有变动。
但蔡咏梅又说，如果胡锦涛对上海帮打击太大，上海经济发展或出现严重衰退。
北京作家余杰表示，他预计团派的力量会随着胡锦涛掌控党政军三权而迅速崛起，而江派和太子党的力量将逐渐削弱。
不过，余杰指出，纪念胡耀邦并不表明胡锦涛有推动政治改革的决心。最近一年多以来，随着胡锦涛权力的不断巩固，我们看到他的一系列的讲话，政策和措施都非常保守，甚至有向毛时代倒退的趋势，所以我们不能对他在政治体制改革方面抱有希望。
他说，我觉得五中全会在政治体制改革方面不会有任何的动作，不会有任何的进展，胡锦涛在中国政治体制改革方面仍会缠足不前。
不过有专家学者认为，面对中国经济发展中出现的不协调和社会不公平等方面的问题，经济发展问题是这次全会的重头戏。
北京理工大学经济学教授说，造成不公平是制度上的原因，很难从根本上来解决，因为它涉及到一些利益集团，既得利益者，涉及到法律的修改的问题。
