对联是我国古代文学发展到后期才独立出来的一种文学形式，它浓缩了诗词歌赋的精髓，同时展现着文字艺术的魅力。一经出现，就以其短小、隽永、韵律优美等特点，得到了人们的喜爱。这里我们选取几副对联中的经典之作，连同相关的故事一起讲来，与读者一同赏析品味。
※ 岳王庙前的联中绝唱 ※
西子湖畔的岳王庙前，树立着这样一副动人心魄的对联，在意境上堪称一绝：
上联： "青山有幸埋忠骨；
下联： 白铁无辜铸佞臣。"
据记载，南宋为岳飞建庙时，并无此联，是后世一位祭奠者，淞江县一女子徐氏，触景生情，一挥而就的，流传至今。
该联对仗工整，落笔不在形：不去刻画秦桧一党跪像的丑态；而在意：以周围情景行文，宛若天然之笔，意境与人们的心境融为一体。难怪清朝文坛巨匠纪晓岚看到后，赞不绝口。后来他也构思出一联：
上联： "报国精忠，三字狱冤千古白；
下联： 仰天长啸，一曲词唱满江红。"
诚然，纪晓岚的联中，关于岳飞的四个典故的对仗运用甚妙，华丽地点出了岳飞的生平，但比起徐氏的神来之笔，就有"人为"、"做作"之感了，意境上也略嫌逊色。这也许就是苏轼所说的："到一定境界后，大师的文笔就变得朴实了，那时，朴实无华的文笔实乃华丽至极也！别人再华丽的辞藻也无法与之相比。"怪不得这副浑然天成的佳对，会让纪晓岚叹服不已。
由此我们也能感受到这副对联的意境，回荡至今，余韵不衰。正如后人在岳飞像前感慨的："山川戎马异，涕泪古今同"。它的意境与岳飞的浩然正气一起，涤荡着每一位在这里驻足的后来人。
※ 纪晓岚信手拈来的传世之作 ※
说到对联，少不了提到这位四库全书的总编纂－－清代第一才子纪晓岚。纪晓岚堪称对联艺术史上里程碑式的人物，有数十名联传世。他才思敏捷，出口成章。行文一气呵成，对联也常常信手拈来，却完美地出自当时的情景，使对联宛如意境幽深的画卷，隽永悠长。读之如观画，而吟者又如在画中，令人叹为观止。
一次，纪晓岚与一位朋友在花园饮酒，那位朋友突发灵感，吟出一句上联；"冰凉酒，一点两点三点水。"（注：古时冰字的写法偏旁是一点水，和现在两点水的冰字不同。）
数字在对联中最难对，加上汉字的文字拆合的妙趣就更难对，何况还融入了当时饮酒的情与景？如何在数字、文字、情景、意境等方面对完美地对出下联，可真得难一难这位对联天才了。
没想到纪晓岚听罢只是一愣，随即指着院中盛开的丁香，吟道："丁香花，百字千字万字头"。（万字繁体为“万”）那位友人听后惊得欠身离座，赞叹不已。
我们再来品味：
上联： "冰凉酒，一点两点三点水；
下联： 丁香花，百字千字万字头"
（注：丁香花，三个字的起笔几划，正是"百"、"千"、"万"三字的字头。）
这下联，简直是太完美了，妙不可言。一时间，这副绝对儿和这段故事，在京城传为佳话。
还有一次，清朝大文学家袁枚在中原游历讲学，到了纪晓岚的故乡，直隶河间（今河北省河间地区）。那时纪晓岚已经是朝廷的重臣了，深受乾隆的喜爱。纪氏家族本来就是书香门第，又是河间的名门望族，不乏科举为官之人。袁枚当时也颇具名望。所以，他的讲授得到了纪氏族人的热烈欢迎。袁枚临走时，纪家子弟纷纷来送行。袁枚素闻纪晓岚的对联是当时一绝，想看看纪氏的后人在对联上的造诣。他环顾四周，指着远处遥遥可见的两座宝塔，出了一句上联：
"双塔隐隐，七级四面八角。"请他们对下联。
这又是在用刁钻的数字难人了。纪家子弟苦思良久，也没对出来。上哪里找那么贴切的景物和珠联璧合的数字作对儿呢？最后，袁枚见大家对不出来，只好作罢，纪家子弟与袁枚挥手告别。
到了京城，袁枚跟纪晓岚谈起这件事时，面露得意之色。
没想到纪晓岚听后，颇不在意，他问袁枚："你自己有下联吗？"
袁枚说："这上联可谓绝对儿，至今无人能对出下联。春帆兄请想，你家乡的景致，哪有那么贴切的可用啊？怎么，兄台想试试？"（注：纪晓岚又字春帆。）
而纪晓岚却说："我还对什么呀！我家子弟们当时都对出来了，跟你打个哑谜，是你没猜着啊。"
袁枚一下愣了。他知道纪晓岚思维敏捷，出口成章，而且生性诙谐，很爱开玩笑。难道这玩笑开到自己头上了？他问："此话怎讲？"
纪晓岚挥手摇了摇，做了个告别的姿势，说道："这不就是下联吗？"
身为一代文豪的袁枚已经感到不妙了，看着纪晓岚胸有成竹的神态，袁枚知道他已经对出下联来了，有意捉弄一下自己。但是，这么一瞬间，就对出了下联，对得怎么样？可难说。他顺势问道："这是什么下联？"
纪晓岚笑着说：
"你的上联： 双塔隐隐，七级四面八角；
他们的下联： 孤掌摇摇，五指三长两短。"
袁枚听罢拍案叫绝，"佩服！佩服！"
该联在字面对仗之完美，就好像那送别的场景，就是为这副对联安排的一样。在意境上也别有洞天：宛如一幅送别画，画中人恰是当时吟联留念，挥手道别的友人。场景与对联、对联与人物完美地融如一体，美不胜收。怎能不令袁枚赞叹呢？但更令他叹服的还是纪晓岚深厚的文学功底和敏捷的才思，信手拈来，绝妙无双。真不愧为一代文坛泰斗。
※ 对联中文字艺术的极品 ※
拆字、组字、谐音、回文等文字艺术，贯穿在中国文化的血脉之中，也是古代文学中的瑰宝之一。对联也因为妙用了文字艺术而异彩纷呈。下面这副对联，可谓在文字艺术方面的极品。
清朝末年，中华国力日衰，开始遭受列强的欺凌。一次，恭亲王做寿，筵席上除了拜贺的文武官员，还请了英法等国的几个洋人。席间，一个洋人突然出了一道上联：
"琴瑟琵琶，八大王王王在上"，请在场的中国官员对下联。
这上联貌似出自席间歌舞的乐器－－琴瑟琵琶，又似单指汉字的组成，琴瑟琵琶，每个字上方两个王字，合起来一共八个王字，喻意实际在嘲弄满清亲王们高高在上，昏聩国事的时政。文字精彩，语义双关，又不离宴席的情趣，可谓绝妙之至。一时间，中国的群臣们面面相觑，哑然无对。
见此情景，那个洋人更加得意了，又把上联高声吟诵了一遍，仿佛在嘲笑中国人无能。这时，正好被一个刚进来的管家听到了，他上前请命，对出了下联：
"魑魅魍魉，四小鬼鬼鬼异肠。"
众人回过味来，一时间满堂喝彩！这下联不但对仗工整严谨，而且在意境上有力地回敬了那位想借用中国文化嘲弄中国人的洋人。我们看：
上联： "琴瑟琵琶，八大王王王在上；
下联： 魑魅魍魉，四小鬼鬼鬼异肠。"
魑魅魍魉是一个成语，表面上是四种鬼的名字，意指四种鬼的丑态。四字不同在于部首不同，在这里比喻为肚子里的肠子不同，绝似字中包围四个不同部首的变体鬼字－－魑魅魍魉，肠子不同，鬼名相异。意指各国洋人明合暗不合，明着联手欺侮中国，暗中互相争利倾轧的事实，巧妙地把对方隐喻为“洋鬼子”。这副对联，完整地融入了整个欢宴的场面、人物和意境，尤其是文字艺术对偶之绝妙，谓之极品，当之无愧。
金庸先生在他的《射雕英雄传》中，也借用了该联（金庸先生对这类借用，都作了注释），其中的情节恐怕大家还有印象：黄蓉被裘千仞的毒掌打伤，郭靖背着她找南帝段皇爷治病。他们上山要连闯四关，南帝的四大弟子－－渔、樵、耕、读每人设一关。闯到最后一关，书生用这个“千古无人对出的绝联”，作为过关的考题。他不知东邪黄药师早就对出了下联，而黄蓉已经把父亲对出的绝对儿谙熟于心，从而随口答出，让书生惊叹不已。可以看出，这副绝妙的对联，给故事增色不少。难怪金庸先生要把它作为闯关的压轴戏。
唐朝贺之章有诗云：“文章本天成，妙手偶得之”。回味这些对联精品，或意境悠远，或文字绝妙，结合当时成联的情景，脱口而成，完美得如同智慧女神安排的一样。或许，这也是中国古典文学的精深美妙之处吧。
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