*不用化验即知水含砒素
何先生说，“大长今向皇后提到了雄黄，指出雄黄含有砒素，这是符合科学的，五六百年前的大长今并没有科学化验仪器，竟然懂得水里含有砒素，真是了不起。”
现代科学把砒素叫做砷，砷的化学原素符号是As，原子序数33,是一种广泛分布于自然界的非金属元素，在地表元素构成中居第20位，可以说是无处不在。环境中的砷常以化合物形式存在，常见的有三氧化二砷（As2O3），俗称石砒霜。砷的硫化物有雄黄（As2S2）、雌黄（As2S3）、砷硫化铁矿 FeAsS。
*广东的急性高砷水中毒
《水浒》第二十五回描写武大郎吃下砒霜的感觉是：“油煎肺腑，火燎肝肠。心窝里如雪刃相侵，满腹中似钢刀乱搅。浑身冰冷，七窍血流。牙关紧咬，三魂赴枉死城中；喉管枯干，七魄投望乡台上。武大郎哎哟了两声，喘息了一回，肠胃迸断，呜呼哀哉。”
急性砷中毒严重破坏胃肠道、呼吸系统、神经系统，几分钟内就能造成心力衰竭死亡，成人致死量是70毫克。1个常规胶囊的容量是1000毫克，也就是说，一个胶囊能容纳毒死14个人的砷。当时潘金莲给武大郎灌下去的是一纸包砷，下手忒狠。
现在有一种解药叫做二胇基丙黄酸纳，如果吃下去的砷不足70毫克，用药及时，还有可能救活。去年11月下旬，广东英德市横石塘镇龙新村29位村民饮用了工业污染的高砷水中毒，生命垂危，当时就是从上海禾丰药厂紧急空运了1000支二胇基丙黄酸纳针剂才救活的。
*慢性砷中毒更需提防
《大长今》里描写的是慢性砷中毒。在镜头上只看到皇上躺着，脸色发黑，眼睛看不到物体。其实慢性砷中毒症状首先表现在皮肤上，轻者掌跖皮肤角化，呈现针尖状，重者皲裂成菜花状，色素沉着或脱失，甚至形成皮肤癌，相当难看，所以导演没让大长今把皇上的被子撩起来给观众看。
慢性砷中毒初期一般不会引起患者警惕，初期感觉只是身子发软、发困、没精神、手上痒，后来手会干裂、手痛，尤其是握东西时觉得手痛，有的人就是因为手痛丧失了劳动力，接着是经常头晕眼花，出现皮肤病变，身体软得起不了床，这个时候人们才意识到问题严重了。
皇上一开始也是这些症状，内医正诊断为风寒，按风寒给他治，不见效，后来看了张仲景写的《金匮要略》，又以为皇上是患了风寒引起的狐惑症，就按狐惑症给他治，还是不见效。为什么不见效呢？因为张仲景是2000年前的汉朝人，那个时候还不懂得该怎么处理砷中毒，无法给出正确处方，内医正只会照搬《金匮要略》。大长今就不同了，她能把皇上的病与饮水是否安全联系起来，别说当时没人能做到这一点，就是现在的医生也很少有人具备这种饮水安全观念的。
*砷污染最普遍 无处安全
为了自己的健康，人首先应树立饮水安全观念，再次知道你自己喝得是什么水，安全不安全，还要会运用水净化设备替自己把关。这三点缺一不可。
目前污染饮水的化学毒物有几百种，而砷造成的饮水污染全球面积最大，危害的人口最多，因为砷在自然界无处不在，很多风光秀丽之处地下水却含砷。大长今说大自然想毒害皇上，这是一点也不错的，确切地说，大自然用砷在危害全人类。
中国已确定的饮水高砷区有新疆、内蒙古、山西、宁夏、北京、吉林、浙江、青海、辽宁，其他省区由于普查能力不足，尚未完全调查清楚。台湾也是一个饮水高砷区，发病人群主要在嘉义县和台南县一带，那里的病人双脚乌黑，当地俗称‘乌脚病’。2003年9月21日，世界银行发表《2004世界发展报告》，估计孟加拉国有3000万人受砷危害。南美州的阿根廷也是一个饮水高砷区。
除了大自然，工业企业也在制造砷污染。在美国佛罗里达州有座百年历史的科若尼特发电厂，排出的废水含有高浓度砷，污染了当地饮用水，以前当地人没有饮水安全观念，就稀里糊涂让电厂排放了百年，后来明白病因了，居民们就举行示威，法律顾问团要求电厂支付3.33亿美元解决污染问题。另一个例子发生在中国贵州省独山县，一家选冶厂随意堆放倾倒有毒废渣，污染了饮用水，导致附近334名村民砷中毒，出现头昏、腹泻、浮肿、全身乏力等症状，独山县法院对厂长陆祖元作出一审判决，以重大环境污染事故罪判处其有期徒刑5年，罚金10 万元人民币。
美国也是一个饮水高砷地区，1998年6月至1999年6月，美国的研究人员耗费大量人力财力，做了整整1年调查，发现全国范围内地下水中砷浓度普遍超过10ppb（0.010毫克/升）。以前人们以为浓度不超过50ppb就是安全的，后来美国科学院发布报告，用大量癌症病例警告说饮用水砷污染致癌的危险性被严重低估了，实际上低于10ppb才是安全的，美国环保署因此修改了饮用水含砷量标准，加大预防力度。国会也对《清洁水法案》做了修正，提高了标准。美国的旧标准是50ppb（0.05毫克/升），已经执行了50多年，新标准改为10ppb，标准一下子提高了5倍。新标准是在2002年2月22日生效的，联邦环保署要求全国各地饮用水系统必须在2006年1月23日之前遵守这个新标准，但是，改造各地水处理设施耗资巨大，9.11之后经济受到重挫，就把执行新标准的时间推后了，所以目前美国人包括我们每天仍在饮用着含砷量超标的水。
*净水器解决饮水含砷
要有效解决饮水含砷问题，从大的方面来说，主要是依靠政府和自来水厂投资，进行大规模的水源改造和自来水深加工，同时关闭或改造那些制造砷污染的工厂。不过这些举措都需要巨额投资，难度相当大，也要多年才能完成。
老百姓无法等待，自救可考虑在厨房水龙头上安装净水器。如目前美国生产的氢二氧净水器，就可以消除水中99％的砷和其他有害物质，使净水完全符合联邦环保署制定的新标准。一台99美元的氢二氧净水器能生产12000加仑净水，供三口之家用3－6年，期间不必再花钱更换滤芯，平均每天耗费1美分，相当合算。这是联邦环保署核准生产的美国专利产品，安装也比较方便。其大纽约地区总代理商是美国三维国际有限公司（Sanway International USA Inc. 718-396-2186），并在法拉盛的韩国店HomePlus有售。
*环保要靠民众的饮水安全意识
何哲认为，人人都应学习大长今聪明睿智的饮水安全观念和关心爱护别人的崇高品德。他旗下的美中水环保协会是一个民间环保组织，正在中国和美国招收会员，入会免费，会员要学会使用检测工具长期监测当地水源及饮用水质量，督促有关部门不断改善水源环境，提高饮用水质量；并向大众推广普及水源环保和饮用水卫生安全观念。
何哲认为在全球水污染严重、官方力量不足的今天，有必要发动民间力量自救。拿松花江苯污染事件来说，吉林化工厂爆炸导致上百吨苯流入江中，江水流出几百公里，通过自来水管道流进了城乡千家万户的厨房，老百姓竟然不知情。毒水流到哈尔滨的时候，黑龙江省长还撒了一个所谓的“善意的谎言”，说关闭自来水厂是为了检修设备管道，有不知情的民众还去江里取毒水饮用。如果当时沿江地带有水环保协会的会员及时监测报警，绝不会出现人群大面积受害的情况。
