日本纪子王妃(Getty Images,2005年3月1日档案照)
在一项允许女性继承皇位的法案引发争议之际，日本媒体报道说，日本天皇次子秋篠宫妃纪子已有身孕，从而出现日本皇室四十年以来首次诞生男性继承人的可能性。
据秋篠宫内厅有关人员表示，目前纪子妃的身体情况良好。这是秋篠縨夫妇在两个女儿之后的第三胎。
如果产下男孩，皇位继承顺序将排在皇太子、秋篠縨之后的第三位。
目前，日本政府正计划将承认女性和女系天皇的《皇室典范》修正案提交本届国会讨论。 倘若纪子妃能够顺利诞下男婴， 很有可能会对此产生深远影响。
较早时，日本外交大臣麻生太郎对此项允许女性继承皇位的法案提出了质疑。他是第一位对这项新发案提出质疑的内阁大臣。
一举得男平争议
日本王室在过去40年都没有男性出生，据信许多日本人赞成修改只让男性继承王位的规定。
上个月，日本首相小泉纯一郎表示，将向国会提交这项准许女性继承皇位的《皇室典范》修正案。
根据日本现行的法律，只有男性才获准继承皇位。
小泉首相说，他会提交法案以确保皇位稳定延续。如果法案能够获得通过的话，将为王储德仁太子和雅子太子妃的3岁女儿爱子公主的登基继位铺路。
日本民意测验显示大多数公众支持女性也应该获得继承"菊花王朝"的王位。
日本71岁的天皇明仁有两个儿子和一个女儿，但是到目前为止王子和公主都没有生下儿子来确保皇室的延续。
日本皇室自从1965年以来一直未添男丁，现在的天皇明仁和皇后美智子在那年喜得贵子，名为秋筱，是现在的王储德仁的弟弟。秋筱王子与纪子妃已经有两名女儿。
日本皇室的主要继承人是皇太子德仁和太子妃雅子。据认为，要求生产男子嗣的压力促成太子妃紧张疾病，使她一年多不能履行公共义务。
民意测验显示大多数日本公众支持女性王室成员继承王位。
但是由于天皇要参加许多只有男性君主才出席的礼仪活动，因此皇室内许多人会强烈反对这一变革。
据分析认为，倘若次王妃纪子诞生男婴，有可能平息争议。
