据美国《国际日报》报导，华颖兴奋地表示，她之所以对该项奖学金感兴趣，是因为奖学金不但提供了大学四年的学费、书费、住宿费、就餐费及杂费 ，而且还提供假期返家的旅费、手提电脑，更重要的是，学校在每年暑假还为奖学金获得者提供到世界各地学习、调研的费用，也可以到欧洲学习一年。
对取得今日的成绩及报偿，华颖深情地回忆，完全得力于学校现任副校长、原为欧洲历史教师的萨纳达（Roy Sunada）,以及其他教师。4年前她刚刚进入这所高中，因为英语不太好而被分到ELD(English Language Development)班级，萨纳达老师发现她的其他课程很好，就坚决将她调到正常班级，结果在考试中，她不但科学等课程成绩很好，英语、历史等课程也很好。
2004年，萨纳达老师又推荐华颖到麻塞诸塞大学暑期班，作为唯一的高中学生，与大学生们一起学习高分子方面的课程，并为博士后人员做研究助手，还与这位博士后研究人员联名发表了两篇学术论文。2005年暑假，她第二次来到麻塞诸塞大学学习和研究，又发表了第三篇论文。
在法恩得门特高中，华颖也是一位品学兼优的学生。2005年申请大学时，她是全年级140余名学生中，GPA成绩全（4•0）的两名学生之一。自10年级开始，她就开始选修AP课程，现在已通过了7门，并得到该课程的奖励（AP Scholar）,今年还将通过8门AP课程。她还在校内发起创办了一个慈善基金会，利用周末收集易开罐等，从事于为贫穷国家儿童捐款，又创办了一个亚洲人学会，从事于传扬亚洲文化。
华颖回忆说，2001年6月她与父亲从江苏无锡来到美国，在机场时只会讲一句英语，“Do you speak Chinese?”12岁的她在暑假到成人学校学习英语，暑假后进入初中8年级，英语等课程非常吃力，别人不懂她的英语，她也不懂别人所讲的英语，那种无助的感觉和心情，至今回忆，仍然历历在目。第二年上高中的时候，仍然每天带着一本英汉词典。但凭着自己的顽强精神，白天在学校学习，有时晚上还到帕萨迪纳社区学院学习英语，硬是突破了英语关，各科成绩也非常优秀。副校长萨纳达也表示，她是一位既聪明又努力的好学生。
北卡罗来纳大学每年提供10个“Morehead”奖学金名额，包括全美及英国、加拿大。今年是该奖学金创立40周年，奖学金名额增加到50 余个，其中五分之三左右给本州学生，另给4个英国学生，以及加拿大学生，剩下的才提供给外州学生。5年前，马绍尔•法恩得门特高中获准加入这个项目，成为加州12个高中之一，可以每年推荐本校1名学生申请该项奖学金。华颖是法恩得门特高中第3位申请到该项奖学金的学生。
