香港新城电台报导，外电引述村民表示，在意外发生后两小时，当局曾经动员200名在附近农场工作的员工，进行地毯式搜索。希望能发现和拾到坠毁军机的残片。
报导说，事发于4日下午，共军一架歼七战机正进行训练，突然发生爆炸，随后撞山并在地面上炸开一个大洞。文昌市国营南洋农场的一名郑姓官员说，坠机事件发生于4日下午2时左右，他说，军机坠毁前曾在半空发生爆炸。
他说：“我们全都听到爆炸声，但没有人想到会发生坠机事件。”他补充，在发生爆炸的两个小时后，在农场内工作的约200名职员被动员协助搜寻飞机残骸。他说，他们当天傍晚在一个胡椒园里发现飞机的前端。
他说：“飞机在地面撞破一个3公尺深的深坑，飞行员的遗骸散落在四处。当局封锁了坠机现场，并告知居民远离该地，因他们认为飞机残骸内有未引爆的炸弹。郑姓官员与坠机现场附近的另两名村民说，地面上没有人伤亡。一名李姓村民说：“当时非常热，没有人在农场内工作。”
不过香港太阳报报导，4日下午2时许，一架正在执行任务的共军空军歼七战斗机，准备返航海南省北部的加来空军基地时，在文昌市上空出现机械故障，歼七战斗机直坠往文昌市西南郊外，一头插向当地南阳镇一处树林，发生猛烈爆炸并燃起熊熊烈火，机师当场身亡。
当地官员声称，爆炸地点在南阳农场五队的果园，方圆三十公里都听到巨响，先是空中传来爆炸声，落地时又发出巨响，地面留下一个7米深的大坑，机上两名机师丧生，血肉挂在树林上。据称，战机在下午二时自雷达中消失，但直至晚上六时才确认坠机地点。殉职两名解放军飞行员中，有一名年资较深。
事发后，当地驻军和公安人员迅速赶抵封锁现场，搜索歼七战斗机残骸中有否生还者。爆炸碎片击中民居，当地辖区派出所警员拒绝透露是否有村民伤亡，仅以“事关机密，无可奉告”答之。现场附近一名村民表示，昨日中午听到爆炸声，后来有好多消防车赶到，公安封锁了现场，当地电视台至晚上报导，总共有9人死亡。
由于当局严密封锁消息，海南省昨传出多种说法，有称坠毁的是一架军方运输机、有称战机坠落民居、也有消息称战机撞向民航客机，种种说法都称有数十人在事故中死亡。有消息称飞行员遗体已经找到，而事故原因正在调查中。
香港明报引述公安的消息称，坠毁的军机为歼7式双座训练型号，当时正进行飞行训练，机上有两人，分别为教官及受训飞行员，在飞返空军基地途中出事。歼7机是共军在前苏联米格－21战斗机的基础上，研发的单座单发轻型超音速战斗机。
明报探悉，出事的军机为共军海军南海舰队航空兵的战机。南海舰队是共军海军三大舰队之一，主要任务是保卫华南沿海及海南岛的安全，守卫西沙、南沙等南海岛屿，其防务范围是三大舰队中防御海区面积最大。
