在金庸、古龙的小说或者胡金铨的电影，以及一切关于少林寺的想像中，少林寺的僧人总是严肃、古板的。不过，释永信这位披着袈裟的ＣＥＯ，从正式升座为方丈以来，已经以越来越多的惊人之举，使得他和他背后的千年古刹少林寺，成为世人和媒体关注的焦点。
释永信行销国际 另类作风释永信接受国际各大媒体采访，坐着配有专职司机的吉普车四处旅行，乘坐喷气式客机周游世界，策划在拉斯维加斯举行大型表演，与好莱坞名人们亦有过往，并在全球开设少林分寺。在最近的一次接受网路媒体的采访中，释永信自称最喜欢独坐禅房，打坐、思考。但随后他即感慨，自己每年有超过六分之一的时间在国外飞。
当一九八一年，释永信来到少林寺时，这座在全盛时期曾经拥有数百顷土地和两千多名僧人的古刹萧条不堪，只剩下十二名老僧和寺后半坡上的二十多亩田产。从一九七四年九月文革结束前，少林寺对外开放，但游客并不多。转机出现在一九八二年，这一年香港电影“少林寺”上映。
在电影《少林寺》最热门的时候，少林寺的大门外几乎每天都跪着外地来想要入寺习武的中学生，由于没有父母的同意和家乡民政部门的许可，他们中间的绝大多数人最终也没有穿上僧袍，但不少人却成为周边武校的毕业生。
直到今天，每年仍有一百五十万游客来到少林寺。
武功带出国门 进帐一大笔随着少林寺声名大噪，少林寺到底有多少资产，引起外界好奇。仅以门票收入一项计算，现在少林寺每年游客量在一百五十万人左右，每张人民币四十元，少林寺门票总收入一年是六千万。
关于武术演出，自一九八七年释永信开始担任少林寺住持以来，少林僧人也逐渐走出国门，参加国际性的宗教学术会议和佛教法事活动，并把少林功夫带到了国外。截至前年，仅释永信亲自率领的少林功夫表演团体已经走访了六十多个国家，表演超过一千场次。根据英国“卫报”此前报导，少林寺在美国演出一场的收入在一万美元左右。
去年十月，由少林寺和郑州歌舞剧院联合编排的原创舞剧“风中少林”在北京保利剧院亮相。随后，该剧已与美国蓝马克娱乐集团达成协定，“风中少林”将于今年七月赴美演出两年，约八百场，演出收入预计达八百万美元。
中时电子报
