而在西方民主国家，线民幸运得多。例如美国，司法部、情报部、军队等重要政府部门都有大批线人，新闻媒体也很大程度上依靠线人报料。１９７０年代，《纽约时报》记者靠线人获得一份美国国防部有关越战的高级机密文件，并公之于众。国防部向法院提起诉讼，要求《纽约时报》交出幕后“泄密者”，但法院最终裁决该报享有报道“五角大楼文件”的权利，也有权不把线人的名字告诉政府。
以下是南方报业网４月２０日发表的中国实名举报人调查案例：
李文娟： 举报国税局领导 被劳教一年
举报人：李文娟，原鞍山国税局直属分局公务员
被举报人：鞍山市国税局领导
事件：2001年，李文娟发现鞍山市国税局存在少征巨额税款等违法和违规行为，遂向国家税务总局等单位进行实名举报。
结局：李文娟两次被辞退工作，遭刑事拘留，后又被劳动教养1年，至今未恢复工作；2006年3月，电视报道了李文娟的遭遇后，李全家受到全天24小时监视。被举报的腐败官员未见受到处罚。
李玉春：举报副市长 被判入狱五年
举报人：李玉春，个体商人、“岩昆公司”合伙人
被举人：李信，山东省济宁市原副市长
事件：为洗钱，李信邀李玉春合伙开了家“岩昆公司”。之后，李玉春奔走至山东省检察院、省反贪局等部门反映李信的问题。
结局：2005年6月，李玉春被判包庇罪5年；李信被“双规”，判决不明。
周伟：举报“慕、马”后入狱
举报人：周伟，曾任沈阳市家用电器工业总公司副总经理
被举报人：慕绥新，沈阳原市长；马向东，沈阳原副市长
事件：1998年春节前后，周伟举报“宁官村土地案”，此案涉及沈阳市原副市长马向东的岳母景玉兰。此后，周伟被以“非法集会示威”之名被拘数百天。
结局：“慕、马”倒台后，马被判处死刑，慕被判死缓，周伟被提前释放，但待遇终未恢复；2005年6月，周伟因病离世。
郭光允：举报省委书记 被劳教两年
举报人：郭光允，原石家庄建设委员会工程处处长
被举报人：程维高，原河北省委书记、省长、省人大常委会主任
事件：1995年，郭光允上书中央，反映程维高、李山林的问题。1996年1月，郭光允以“投寄匿名信，诽谤省主要领导”的名义被劳教两年。
结局：平反后，郭光允的党内处分没撤销，职称待遇等未恢复，医药费也没有报销。如今，这位每天花一半时间治病的老人选择了避世。2003年8月9日，程维高被撤销正省级待遇。
吕净一：举报市政法委书记 自己入狱 妻子被杀
举报人：吕净一，河南省舞钢市八台镇党委副书记兼常务副镇长。
被举报人：李长河，河南省平顶山市原政法委书记。
事件：吕净一因反对市委书记李长河两项决策，1996年，因莫须有的罪名“贪污公款3000元”被判有期徒刑1年。刑释后，吕坚持举报李长河的腐败问题。1999年6月18日晚，两名持刀者闯入吕家，吕净一被刺8刀，其妻当场死亡。
结局：吕净一现在每两个月需输血一次，只能跛足而行；2001年12月5日，李长河被枪决。
于新华：举报经理 遭歹徒袭击险丧命
举报人：于新华，哈尔滨国贸城副经理
被举报人：张庭甫，哈尔滨国贸城经理
事件：1994－1996年，于新华数次就张庭甫的腐败问题上访，最终，价值数千万的国有资产被追回；同时，哈尔滨市常务副市长朱胜文等几十名官员落马。
结局：于新华一度被免职，并遭歹徒袭击，险些丧命；张庭甫的判决不明。
