有这样一个说法：“可以从你扔掉的垃圾看出你的生活习惯。”所以常常听说有些知名人物在酒店住宿之后，连垃圾也带走，不为环保，而为了不让人知道他的各种生活习惯。
事实上，垃圾者，兹事体大。
英格兰多个地方议会原来已经在50万个家庭的垃圾桶内安装了小型电子芯片。这让人多少有些担心，究竟别人可以从垃圾桶内查出什么呢？
原来这些芯片记载了垃圾桶主人的地址，日后可以用于记录屋主的垃圾重量，从而对垃圾超重的屋主处以罚金。
英国智囊机构公共政策研究机构（Institute for Public Policy Research）在敦促政府开始根据垃圾多少来向屋主征收费用的时候，透露了这个安装在垃圾桶内的秘密装置的存在。
这个装置安装在地方议会免费分发给屋主使用的垃圾桶的桶口边沿，垃圾车把这个垃圾桶扣住拉起来倾倒垃圾的时候，把垃圾桶的相关数据，例如房屋的地址和垃圾的重量记录下来。
这个智囊机构指出，英国是欧盟国家之中，废物回收率倒数第三的国家。
该机构呼吁政府赋予地方议会权力，向抛弃不能回收的垃圾的屋主征收收集垃圾费用。
不过，有保守党国会议员担心这个设备影响民权。国会议员安德鲁．佩林（Andrew Pelling）说：“我想即使苏联也不会这样闯进人家的私生活。我认为应该采用英国的方式，多劝说，而不是监视。”
公共政策研究机构说，在2003-04年度，英国的废物回收率只有18%。
希腊和葡萄牙更差，只有8%和3%。
英国的废物回收率比对上一个没有那么差的国家法国也相差很远。法国的回收率是28%。
荷兰是回收率最高的国家，65%的废物都可以回收
欧盟废物回收情况
荷兰 Netherlands: 65%
奥地利 Austria: 59%
德国 Germany: 58%
比利时 Belgium: 52%
瑞典 Sweden: 41%
丹麦 Denmark: 41%
卢森堡 Luxembourg: 36%
西班牙 Spain: 35%
爱尔兰 Ireland: 31%
意大利Italy: 29%
芬兰 Finland: 28%
法国 France: 28%
英国 UK: 18%
希腊Greece: 8%
葡萄牙 Portugal: 3%
