中国种植莲的历史可追索到2千年以前。战国时期的著名诗人、楚国三闾大夫屈原在《离骚》中就曾写道：“帛芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳”。由于莲的悠久的历史，历朝历代文人雅士、各地各方对莲花俗名雅称不胜枚举。这里采撷几枝供大家雅赏。
【荷】 睡莲科多年生水生草本植物，生浅水中，夏日开花，有红、白等色。《尔雅》：“荷，芙蕖，别名芙蓉，江东呼荷。”释文云：“荷之言何也，负荷言其叶大。”
【芙蓉】《尔雅》：“荷，芙蕖，别名芙蓉，亦作夫容。”《说文》：“芙蓉花未发为菡萏，已发未为夫容。”李时珍《本草纲目》：“芙蓉，敷布容艳之意。”芙蓉亦指拒霜花。南朝陈江总《南越木－槿赋》：“千株芙蓉讵相似，百枝灯花复羞燃。”宋代苏轼《和陈述古－拒霜花》：“千株扫作一番黄，只有芙蓉独自芳。”为有别于莲花亦称芙蓉，又称木芙蓉、地芙蓉、木槿花。
【芙蕖】《尔雅·释草》：“荷、芙蕖。……其华菡萏，其实莲，其根藕。”疏：“皆分别莲茎、叶、华、实之名。芙蕖，未发为菡萏。”汉王褒《九怀·尊嘉》：“抽蒲兮陈坐，援芙蕖为盖。”魏曹植《洛神赋》：“迫而察之，灼灼芙蕖出绿波。”晋潘岳《莲花赋》：“游莫美于春台，华莫盛于芙蕖。”刘宋傅亮《芙蓉赋》：“考庶卉之珍丽，实总美于芙蕖。”
【藕花】谓由藕所发之花。唐张籍《送从弟之苏州》诗：“夜月红柑树，秋风白藕花。”宋曹勋《八音谐·赏荷花》：“望处藕花密，映烟汀沙渚。”宋陆游《同何元立赏荷－花追忆镜湖旧游》：“三更画船穿藕花，花为四壁船为家。”
【水芙蓉】《群芳谱》：“荷花亦称作芙蕖、水芙蓉。”因木本拒霜花花艳如荷花，故有“芙蓉”、“木莲”之称，为明其区别，故又称荷花为水芙蓉。称拒霜花为木芙蓉。
【水花】亦作水华，华古通花。李时珍《本草纲目》：“莲花”释名：“芙蓉、芙蕖、水华。”宋朱熹《圭父为彦集置酒白莲沼上，彦集有诗，因次其韵呈座上诸友》诗：“共怜的白乐”水花净，并倚离披风盖凉。”
【水芝】莲之别称。普崔豹《古今注》下“草木”：“芙蓉一名荷华，一名水目，一名水芝，一名水花。”《本草纲目》：“《本经》谓莲子为'水芝丹 '。”金元好问《泛舟大明湖》：“晚凉一棹东城渡，水暗荷深若无路。江妃不惜水芝香，狼藉秋风与秋露。”
【泽芝】莲之别称。《类聚》82引晋郭璞《尔雅图赞·芙蓉赞》云：“芙蓉丽草，一曰泽芝，……”《古今注》亦载莲别名泽芝。刘宋鲍照《芙蓉赋》： “访群英之艳绝，标高名于泽芝。”刘宋颜延之《碧芙蓉颂》：“泽芝芳艳，擅奇水属。”梁江淹《莲华赋》：“若其华璞各名，根叶异辞，即号芙蕖，亦名泽芝。”灵草莲花之别称。魏曹植《芙蓉赋》：“览百卉之英茂，无斯华之独灵。”吴闵鸿《芙蓉赋并序》：“乃有芙蓉灵草，栽育中川。”故有“灵草”之称。
【君子花】北宋周敦颐著《爱莲说》，谓莲为花中之君子，故莲又称“君子花”。黄宅中《希濂堂留诗》：“是时夏六月，莲沼吐芳芬，我爱君子花，遗花如甘棠。”清湖南宝庆知府李益阳《爱莲池》诗：“劫后亭斯在，花闲犹是莲，此花号君子，其人斯在焉。”清释敬安《咏莲》：“濂溪一赏后，君子德弥芳。”
【水宫仙子】因莲生水中，莲花亭亭玉立于水面，好似仙女飘然而行，故名。宋张耒《鸡叫子·荷花》：“平地碧玉秋波莹，绿云拥扇轻摇柄，水宫仙子斗红妆，轻步潜波踏明镜。”
【七宝莲花】汉译佛经中对七种莲花的总称。印度梵文及巴利文佛典中莲花的含义是广义的，对今天的科学分类不同，包括不同属的睡莲等。实际上“七宝莲华”中只有两种现在分类的莲花，即红莲与白莲，其余五种指睡莲。莲花与睡莲的显著区别是：莲花的花与叶高出水面，睡莲的花与叶浮在水面。
