美国非法移民农工“蓝卡”议案提出

自从民主党赢得美国国会大多数席位后，舆论普遍看好移民改革方案，有可能卷土重来获得通过。新会期一开始不久，加州两党参议员即提出为在美国的非法移民农业工人提供“蓝卡”的议案。

议案允许在过去2年内从事农业工作至少150天的非法移民获得“蓝卡”（blue card），以便其在美合法居留。除非提出延续，该计划将持续5年。5年内，最多将发放150万张蓝卡。蓝卡持有者可以出入美国。他们的妻子和未成年子女如已在美国，也可获得蓝卡。如果在以后的3年中，每年从事农业工作150天，或在以后5年中，每年从事农业工作100天，缴500美元罚款、补税、无严重犯罪就可申请绿卡。

加州的76,500个农场中有约100万非法移民农业工人，占全州农民工人的90%。日趋严厉的边境执法使得农产品收获季节时劳工短缺，而已在美的农工往往跳槽到建筑、餐馆和工厂等行业以获取更高的薪水，更加剧了这一情况。一个湖县(Lake County)种植梨的农场主人由于缺少工人，眼睁睁看着丰硕的水果烂掉，并估计湖县由于人手短缺，损失了2600多万磅、约25%的收成。如果劳力短缺持续，美国农业联盟（American Farm Bureau Federation）估计加州每年的损失达30亿到41亿美元。加州农场目前一年上交税收340亿美元。

1月10日提出议案还对在高峰时节从境外雇人的H-2A客籍工计划进行简化和降低费用。目前的H-2A申请有多达60个步骤，300多页的规定，只有2%的农场主使用。

议案获得共和党参议员佛罗里达州的马丁尼兹（Sens. Mel Martinez），爱达荷州的克瑞格（Larry E. Craig），俄亥俄州的沃诺奇（George V. Voinovich）和麻萨诸塞州民主党参议员肯尼迪(Edward M. Kennedy)的支持。众议院中也获得农业委员会主席皮特森（Collin Peterson）及其他两党众议员的支持。他们希望这项议案是一篮子移民改革中的一部分。不过，即使分开投票，预计也将有足够的票数通过。

反对者认为非法移民提供廉价、可被剥削的劳力，造成工资水平下降。一旦成为合法居民，享用社会福利，造成纳税人负担。支持者认为可以不用看着农产品烂在地里了。