中国古老的医学就像长城和蒸饺一样成为中国的象征，在西方现代医学冲击下，中医一直是中国医学界争论不休的话题。然而中医在西方越来越受到欢迎，越来越多的人尝试中药治病，中医被认为是无情的、拜金的西方医疗系统的解毒剂。
北京同仁堂，这家中国老店于1669年开张至今
(STR/AFP/Getty Images 2006-11-1)
西方欢迎中医，却在中国受到争议
洛杉矶时报报导，中医目前在中国是处于被保护地位，至少理论上是，并与西医可进行平等竞争。去年十月，中国一位大学教授张功耀教授（Zhang Gongyao，音译）在网上争论应从宪法中取消中医被保护地位，他辩称中医通常是无效的。
具有讽刺意义的是，中医在国外受到了越来越多的欢迎，被认为是无情的、拜金的西方医疗系统的解毒剂。
美国卫生和公众服务部部长麦克尔.李维特（Michael Leavitt）去年十二月中旬访问了中国，他说两国计划就融合中西医的问题进行课程交换。他说：“这是中美两国都感兴趣的领域。”
澳洲中医专家雷.提奎亚（Rey Tiquia）说，尽管越来越多的中国人认为传统中医是老套的，但很多澳洲人、欧洲人和美国人看到了现代科学的局限性。
从1949年至今，中国中医医生人数已下降了近一半，目前为二十七万人，而西医人数则增长了二十倍，超过一百七十万人。
一些人指责政府忘本。“中共卫生部事实上是西医卫生部。”北京天人中医研究院（Tianren Yiyi Traditional Medicine Institute）的一位研究员林兆鹏（音译，Lin Zhongpeng）说。
传统中医药物比西医便宜。在北京同仁堂中药铺，洛杉矶时报记者看到十多人在排队购买几美元一包的中药袋。
第三代中医管清伟（音译，Guan Qingwei）说，与西医不同的是，中医进行全面疗法，而西医只针对疾病。其基本原则之一的“藏象”（ZangXiang）认为身体内部的失调会在表面反映出来，可通过草药和针灸进行调整。这就无需西方解剖学理论。
管医生说中西医两种系统都有自己的长处，但根据西方科学原理来对中药进行“双盲(double blind)”试验、判定中医的做法是不适当的。
“这不仅不公平，也是可笑的。”他说。“这就像根据饺子的味道来判断汉堡包。”
尽管中国学校每年颁发几千个中医学位，但近一半人从未开业，他们选择这一专业仅仅是因为其它专业都人满了。这与美国正好相反，大多数学生都是成熟而高度自觉的。
旧金山美国传统中医大学（American College of Traditional Chinese Medicine）董事长黄立新（音译，Lixin Huang）说，中国一个政府代表团最近访问加州时表示，美国可能在近期超过中国成为最佳的中医培训地。
美国食品与药物管理局（FDA）在七、八十年代曾禁止销售中草药产品，因为当时牵涉一些死亡事故。2004年FDA对一种可能引起心脏疾病的中草药下了禁令。而西药也会有强烈的副作用。
中国传统医学专家认为是使用不当而出现问题。他们指出，草药关木通几百年来一直被用来治疗尿路感染。而只有西医不当地把它用作减肥药时才出现问题。
中国传统医药风靡澳洲
悉尼先驱晨报报导，中医是在淘金潮时传入澳洲的，但最近几年中这种古老的中草药似乎掀起了热潮，越来越多的人尝试中药治病。2000年澳洲消费者共花费了二百三十亿澳元用于另类疗法，包括中药。
但随着更多澳洲人认同了中药，传统中医仍受中国国内保守人士的抨击，一些人认为它是无效甚至是危险的。
世界卫生组织下属的传统医药合作中心（Collaborative Centre for Traditional Medicine）主任查理.薛（Charlie Xue）说，过去五年中澳洲人对中医的兴趣明显增加。在维多利亚州，中医人数自2001年以来上升了一倍，为八百人。
20%的慢性病患者，如哮喘、湿疹、过敏和花粉热在寻求中医治疗，包括针灸和草药。
四十三岁的凯西.埃克利（Kathy Ackley）依靠针灸来减缓运动引起的慢性头痛、肩部和颈部疼痛。仅仅两个疗程后，疼痛就急剧减缓了。
人们也开始寻求草药治疗。位于悉尼乔治街（George Street）的北京同仁堂药店，其业绩比一年前开张时增长了一倍。
