有资料显示，全球每年新增癌症患者近１１００万，每年有７００多万人被癌症夺去生命，比死于艾滋病、疟疾以及肺结核三者的总人数还要多。肿瘤是一种古老疾病，人类从有文字以来就有关于肿瘤的记载，但即使在２０世纪初，肿瘤在世界各国仍然是少见病。直到上世纪５０年代初，北京市居民死亡原因中肿瘤仍只占第九位。
但随着社会的发展，肿瘤已发展成为严重危害人们生命的常见病、多发病，同心脑血管病一起被称为世界三大死神之一。２０世纪７０年代以来，我国癌症发病率及死亡率一直呈上升趋势。卫生部提供的数据显示，２００５年我国城镇人口的死因排列，恶性肿瘤已经超过了心脑血管疾病，升到了第一位，居城镇死亡原因首位。
我国每死亡５个人，即有１人死于癌症。北京肿瘤防治研究所提供的资料显示，北京市每年新增癌症患者２万名，发病率为１７９／１０万，在每４个死亡者中，就有１人死于癌症。全国每年用于癌症诊治的费用达数百亿元。为什么癌症发病率越来越高，癌症能不能预防？
肿瘤高发与生活方式密切相关
肖文华博士说，肿瘤发病率越来越高，原因是多方面的，其中与不良的生活方式和饮食习惯有着密切关系。
一是遗传因素。大量的研究证实，癌症中有一少部分与遗传有明确的关系，某一家族存在基因缺陷，在外界环境相同的情况下，该家族的人就比一般人患癌症的几率要高。比如，家中两个以上女性长辈患有乳腺癌或卵巢癌，女儿属于高危人群。这并不是说父母有癌症，就一定会遗传给子女，内在的基因缺陷也是在外界环境的影响下起作用的，如果能避免诱发癌症的外界影响因素，完全可以避免癌症的发生。
二是不良的生活方式和饮食习惯。比如生活不规律，经常熬夜，久坐少动，精神过度紧张；经常食用一些油炸、熏制、高脂、高糖、高盐及发霉变质的食物，饮酒、吸烟等，都是癌症的诱发因素。
在饮食习惯方面，有一些人喜欢喝烫茶、烫粥，容易造成消化道的物理性烫伤，反复的损伤、修复，再损伤、再修复，就容易导致癌症。过量饮用烈性酒，也容易导致消化道癌症。酒精是蛋白质凝固剂，可以使食道、胃表面的细胞发生凝固，医学上称之为化学性烧伤。表皮细胞受伤后就要脱落，并产生新生细胞，这样的频繁更换，就容易产生癌细胞。人体细胞从产生到老化的过程是有规律的，如果打破这个规律，形成快速的无规则的新陈代谢，细胞无规则地大量增生，就容易发生突变而导致癌症。
三是职业性原因，长期接触有害物品如苯、甲醛等，容易导致癌症，患白血病的比较多，也有实体瘤。接触石棉者，容易患肺癌。环境污染对人的危害是明显的，包括空气污染、化学污染以及人们吃的水果、蔬菜、食物等残留农药的污染。
四是一些医源性的因素，比如Ｘ线、放射线、放射性的药物、免疫抑制剂等。
五是一些内源性的致病因素，比如内分泌紊乱、激素、减肥药物等都会导致癌症。
除上述因素外，还有一个原因就是人们寿命的延长，现在人的平均寿命已经超过７０岁，老年人口不断增加，癌症多发于中老年人，随着人均寿命的延长，癌症就显得越来越突出。
预防癌症应该从纠正不良生活方式入手
长期以来，“癌症是不治之症”的偏见，使人们在认识上陷入误区，认为得癌主要由遗传因素决定，无法预防，患者失去与疾病抗争的勇气，医学研究也偏重于治疗方面。大量的研究证实，遗传基因不能单独导致癌症的发生，后天环境因素作用于机体存在的易感遗传基因才是导致癌症发生的关键因素。后天因素是可以避免、可以改变的，如果针对某个癌症进行预防，阻断那些明确的致癌因素，完全可以降低肿瘤的发病率。
１、改善饮食习惯。癌症的发生，与生活方式包括饮食习惯具有十分密切的关系，因此，预防癌症，也要从改善生活方式入手。世界卫生组织提出通过合理的生活饮食习惯预防癌症的５条建议。①避免动物脂肪。②增加粗纤维。③减少肉食。④增加新鲜水果和蔬菜。⑤避免肥胖。对于预防常见癌症具有重要意义。
２、尽量少接触有害物质。如石棉、苯胺染料、苯等致癌物质、离子射线和大量的紫外线等。尽量不要染发或少染发，装修房子要选择环保材料，蔬菜水果在食用前要清洗残留的农药。
３、心态要平和，学会给自己减压。理论上讲人体无时无刻不在产生癌细胞，而人体免疫系统可对癌细胞加以识别和清除。精神过度紧张，心理压力太大，或者过于劳累等原因，机体免疫功能就会下降，癌细胞便乘机得以在人体内生长，发展到一定程度成为肿瘤。要有一个良好的心态，不可过于争强好胜，生活要有规律，工作有张有弛，加强身体锻炼。这对提高机体免疫力，预防癌症十分重要。
４、了解有关肿瘤的知识，及时治疗癌前病变。大量研究表明，癌症的出现不是一朝一夕的事，而是一个由量变到质变的过程。在演变过程中，有一个将成未成的阶段，叫癌前病变期。如乳腺的囊性增生、慢性萎缩性胃炎、胃溃疡，家族性多发性大肠息肉，口腔白斑，慢性迁延性肝炎，子宫颈糜烂，某些部位长期不愈合的破溃和瘢痕等。这些疾病本身不是癌，但演变为癌症的几率比较高，如果能及时有效地进行治疗，阻断其演变过程，就可以大幅度降低一些肿瘤的发病率。此外，还有一些疾病对于某些人群具有演变为癌症的可能，比如幽门螺杆菌感染，一般人认为没有什么太大的关系，而对于慢性萎缩性胃炎以及胃溃疡的患者，就要警惕演变为胃癌的可能。
５、定期进行体检，早期发现癌症的蛛丝马迹。肿瘤的表现在很多时候没有临床特异性，很多病人等发现后就已经进入了中晚期，失去了最佳治疗时机。要增强自我保健意识，定期进行体检，有利于早期发现癌症。比如：黑色痣溃烂应警惕癌；绝经后阴道流血、绝经前阴道不规则流血、尤其是接触性出血（性交后出血），应警惕宫颈癌；大便次数增加，干稀便交替，腹泻与便秘交替出现，应警惕肠癌；清晨醒来，倒吸血痰，即鼻腔内分泌物吸入后由口腔吐出来的痰里面带血，是鼻咽癌的早期表现，如果发现有这些症状应及时到医院检查就医。此外，对于淋巴结肿大，尤其是发生在颈部、颌下、腹股沟、锁骨上窝等部位，更要注意，这些部位是胃癌、肺癌等最常见的转移部位。
肖博士特别强调了黑色素瘤的问题。除极少数生长在内脏及消化道等隐蔽部位，大多数都是生长在体表，如果生长在经常受到摩擦的部位，最好及早切除。如果出现破溃，毛发脱落，迅速扩大、颜色改变或出现卫星病灶（周围出现同样的黑色斑痣）一定要去检查治疗，警惕发生癌变。
一些癌症还与肥胖有关，如结肠癌、子宫内膜癌、前列腺癌、乳腺癌等。因此，要注意饮食结构，加强运动，控制体重，减少体内脂肪积累。
癌症非绝症 治疗要规范
肖博士特别强调了目前存在的癌症治疗不规范的问题，表现在两个方面，一是治疗不当，二是过度治疗。去年的肿瘤大会上公布了一条信息，我国癌症患者的总体５年生存率为２４％，而美国则达到６９％。其原因是多方面的，如我国经济相对落后、医疗保障不够健全、肿瘤预防知识普及不够等，使许多患者不能及早发现和及时进行治疗，除此之外，肿瘤治疗不规范也是导致５年生存率低的重要原因之一。
肖博士说，中国很多医生的个人水平并不比美国医生差，但是我们医疗运作模式和管理体制有问题，因而导致了治疗的不规范。癌症的治疗应采取个体化的综合性治疗原则，由肿瘤内科、肿瘤外科、病理科、影像学科、放疗科等相关学科对病人的情况进行具体分析，是否适应手术，应该采取放疗还是化疗，各种治疗手段的选择、搭配、先后顺序等，针对不同病人的情况制定最佳治疗方案，这是改善肿瘤治愈率低和死亡率高的有效途径。而目前实际的状况是有的医院、尤其是病源不足的小医院，由于受利益驱动，各科室各自为政，外科逮住就“切”，放疗科逮住就“放”，内科逮住就“化”，这种“谁逮住谁治”的混乱状况，严重侵害了患者的利益，影响了治疗效果。
肖博士特别提醒肿瘤患者，对癌症要有客观的认识，既不能掉以轻心，也不必谈癌色变，随着医学的发展，癌症不再是绝症。癌症中有１／３是可以预防的，有１／３是可以治愈的，还有１／３可以通过治疗改善症状、延长生命、提高生命质量。一旦患了癌症，要调整心态，树立信心，到正规医院进行积极的治疗。
