还没坐定，老李就愁容满面地说：“林医师！您能不能帮我先看一下。我的脚肿到不能走路了…”、“今天早上起床的时候，我发现右脚肿得跟‘面龟’一样。要下床时，更是可怕，脚一碰到地，更是让我痛到眼泪都飙出来了。我觉得我的脚好像被火烧到一样，又热又痛。好像有老鼠在啃我的脚一样，我从来没有这么痛过就对啦！”
◎什么是痛风？
痛风是身体对于普林（或称嘌呤）的代谢发生异常的疾病，导致体内的尿酸浓度升高。当体内产生太多的尿酸，或是身体不能有效把尿酸排出体外时，多余的尿酸就会变成结晶，堆积在关节，导致急性发炎。发炎的关节会有很明显的红肿、发热、疼痛现象。
因为发作时，真的非常疼痛，不但连碰都不能碰，甚至连风一吹都会更加疼痛难耐，所以叫做“痛风”。
◎痛风对健康的影响为何？
痛风会以迅雷不及掩耳的速度发作，常常是一觉醒来就发现关节痛到不能下床。除了难以忍受的疼痛以外，发炎的关节会整个发红、肿胀，摸上去还会有灼热感。
如果痛风发生在膝关节，还可能导致关节积水，会连走路、蹲下都很困难，简直是寸步难行。
痛风最常发作的是大脚趾的关节，其他依序是脚踝、膝关节，还有全身其他部位的关节。通常痛风一次只会发作在一个关节，但是它容易跑来跑去，下次发作很可能会发生在身体的其他关节。
◎要如何诊断痛风？
对有经验的医师而言，单凭病患的叙述，加上身体的检查，就可以很明确诊断出痛风。如果要更确定的诊断，就需要用针抽出关节里的液体，做进一步的化验。
常常有病患会要求医师抽血检查尿酸浓度，其实这并不是急性发作时，一定要做的事。痛风发作的时候，血中的尿酸浓度不一定会升高。同样的，就算是一个已经吃了好几年的降尿酸药物，但是每次抽血尿酸浓度还是高得不像话的人，也不代表他就一定会痛风发作。
尿酸值高不一定等于得了痛风，不过却是一个重要指标；尿酸值高的人表示，身体代谢功能并不是很好，以后痛风发作的机会也会比一般人来得高。无论如何都要维持身体正常的尿酸浓度。
◎痛风发作时，怎么办？
急性痛风发作的时候，医师会用药物（秋水仙素、消炎止痛药）来治疗病患。这类的药物效果非常快速，常常在吃药后的第二天症状就会好了一大半，病患也能够比较自然的走来走去。
除了吃药以外，其实更重要的是“多喝水”，让尿酸得以更快的排出体外，喝水最好喝到让排出来的尿液呈现淡色无臭味的程度为止。除此之外，保持正常的作息、避免熬夜失眠、吃一些比较清淡的食物，都是痛风发作的时候很重要的自我治疗之道。
另外特别提醒的是，痛风发作的时候千万不要冰敷，因为冰敷会使尿酸的沉淀更严重，反而加重关节炎的病情。这和急性运动伤害时要先冰敷的观念是正好相反的。
