为研究蟑螂如何做集体决定，科学家设计了一种机器蟑螂，不但能打入蟑螂族群，还能改变它们的习性。研究人员相信未来可用机器蟑螂来捕捉真蟑螂，有朝一日模拟其他动物的机器人也能用在农场，藉同样的方法控制羊群或鸡群。
欧洲科学家研究发现，只要为看似电子火柴盒的机器蟑螂身上涂上蟑螂的费洛蒙，让它闻起来有蟑螂味，其他蟑螂不但接纳它，甚至会跟随它，从而改变原本喜欢躲在暗处的习性。
比利时、法国和瑞士的研究人员准备了一个火柴盒大小、附有轮子的机器人，称为“机器蟑螂”，研究人员观察蟑螂活动后建立数学演算模型，并载入机器蟑螂的晶片。这只机器蟑螂配有摄影机及红外线感应器，用来分辨蟑螂同伴和障碍物。
研究人员并备妥一公尺宽的蟑螂活动区域，搭了两个巢，一个巢有透明屋顶，另一个则是深色屋顶。将蟑螂放入后，它们会依据天性进入深色屋顶的巢穴。
研究人员接着尝试让机器蟑螂出来发号施令，带头往有透明屋顶的巢穴去。令人讶异的是，蟑螂群跟随机器蟑螂进入透明巢穴，而不是依照天性回到深色屋顶处。
这项研究发表在十六日的“科学”期刊。布鲁塞尔自由大学教授得努柏格表示，这项实验的重点在于观察机器人是否能与动物和平共处，并参与甚至是影响族群的团体行为以及决策过程。
以后扑灭蟑螂的方法除了杀虫剂和拖鞋，或许可以加入“机器蟑螂”这一项，让它带着同伴进入陷阱，既环保又不会弄脏手。
