日本海上自卫队神盾舰"金刚号"十五日已经驶离夏威夷珍珠港，准备参与海基型标准三型飞弹的试射拦截演习。图为"金刚号"自卫队员在离港前于甲板上工作的情况。（美联社）
率先进行测试的美国盟邦
日本金刚级神盾舰"金刚号"十七日将在太平洋进行太空拦截弹道飞弹测试，成为第一个进行拦截飞弹测试的美国盟邦。专家指出，此举不但可望加强美日同盟关系，更可能引起中国的疑虑，因为东京当局很可能在台湾海峡爆发冲突时，运用飞弹防御科技协助美国保护台湾。
台海有事 可能协助美国保台
排水量七千两百五十吨的金刚号，为了参与这项海基型标准三型（SM3）舰载拦截飞弹试射演习，已于十五日早上驶离位于夏威夷的珍珠港。美国在过去几次演习中已成功试射SM3，金刚号此次若能试射拦截成功，将成为全球继美国之后第一个掌握SM3拦截技术的国家，同时也象征美日共同构筑的飞弹防御系统迈进全新里程碑。
金刚号舰长平田峰雄启航前表示："我们有邻国（北韩）正在研发弹道飞弹，此次演习对于保卫日本人民财产安全相当重要。"
美日双方过去曾数度进行SM3试射演习，日方多半扮演辅助角色。而在此次演习中，位于夏威夷考艾岛的美国海军太平洋飞弹试射场，将会发射一枚靶弹升空，接着由美国飞弹巡洋舰"伊利湖号"追踪靶弹飞行轨迹，并把相关资讯传给指挥中心，然后由金刚号发射SM3加以拦截，藉此确认神盾武器系统的有效性以及准确性。金刚号的神盾武器雷达系统有部分略作修改，以因应日本舰艇的规格。
这项中程飞弹拦截测试以北韩的"芦洞一号"为模拟对象。芦洞一号射程约一千公里，足以击中东京与日本大部分地区。目前北韩约拥有两百枚芦洞一号飞弹，成为日本最大的安全威胁。美国智库兰德公司的资深国防分析师班奈特指出，就算金刚号测试成功，日本也要花上好几年的时间，才能在军舰上部署足够的拦截飞弹。
北韩于一九九八年试射"大浦洞一号"飞越日本领空，引发国际社会震惊，同时也促成美日于翌年开始携手构筑飞弹防御系统。美日共同研发的飞弹防御系统包括两道防线，首先由神盾舰发射的SM3在大气层外，击落敌方弹道飞弹；若第一道防线失败，再由陆基型地对空第三代爱国者飞弹，在二十公里高空加以击落。
美日决定加速飞弹防御系统建构进程，自然引发中国当局的关切。美国加州蒙特利尔国际研究学院的袁劲东教授指出，中国深怕台海爆发危机时，美日可能用该系统来对付中国；但是只要中日政府对谈管道畅通，相关议题不至于成为两国外交关系的隐忧。然而"金刚号"舰长平田却直言："就短期而言，日本研发飞弹防御系统是针对北韩，不过就长期而言却是针对中国。"
