清洁剂残留，易感染甲沟炎

慢性甲沟炎的病因不只是感染，一些刺激物质如肥皂水、作家事的汤汤水水都会积留在甲沟中，形成慢性的刺激现象。因此除家庭主妇外，慢性甲沟炎在酒保、厨师、洗衣工也很常见，算是一种职业病。在统计上右手中指、食指及左手中指是最好发部位，在一般男性及脚趾则较少产生。外伤是诱发甲沟炎主因，因为原本指甲与周围甲沟间有小的缺损，病菌及刺激物质才得以进入，导致发炎。湿疹、冻疮、干癣、吸手指也都会促使甲沟炎的形成。


不过指甲周围泛红，不一定就是甲沟炎，一些自体免疫性疾病，如红斑性狼疮、全身性硬皮症及皮肌炎等，都会导致甲沟的血管扩张而发红，需要即早检查及切片、抽血化验。更可怕的是致命的恶性黑色素癌，也可能以顽固性甲沟炎来表现，稍一不慎即错失治疗时机。


急性甲沟炎的处理较为容易，蔡呈芳 医师表示只要早期给予抗生素即可，如果脓已经形成，则以小针头将脓戳破，疼痛立即就明显改善，但有时就诊较慢，让细菌由旁甲沟向内进入甲床下方，则可能导致指甲的脱落。至于慢性甲沟炎的处理，则较为复杂，除了以水剂的类固醇搭配抗霉菌剂、杀菌剂外，急性发作时可依细菌培养另加抗生素治疗，但因为这些细菌有时只是伺机性存在，并非主凶，因此有些细菌可以不加治疗。使用外用杀菌剂或抗霉菌剂治疗时，往往需持续治疗至少三至四个月，在治疗期间应尽量保持手部干燥，做家事宜戴手套，但应避免戴着橡皮手套在热水中太久，否则汗水的刺激，可能反而会使甲沟炎恶化。


此外即使是生鲜水果如柑橘类、番茄也要避免手部接触。如果真要碰水，又不方便戴手套时，则可以尝试以凡士林涂在甲沟，以防止水性刺激物进入。如果患者手部有其他皮肤病，也要一并治疗手部皮肤病。在手部保养上，勿自行以牙签等物清除甲沟，或修剪甲皮，而造成进一步伤害。对于顽固肥厚型慢性甲沟炎，也有人以手术切除肿胀部分来加以治疗。