看到阿德时，正好是早上门诊最忙的时候。他歪着身体，脸上露出痛苦的表情，一跛一跛的拖着右脚走进来。
「先生您好，请坐，可以给我您的健保卡吗？」门诊小姐招呼他。
「喔，不不不，谢谢，我想我还是站着比较好。」
「没关系啦！您可以坐着跟医生讲话，这样您不会那么累。」
我答腔了：「怎么了？是不是难过到坐都坐不住？昨天晚上应该睡不好吧！」
阿德露出惊讶的表情：「对对对，你怎么都知道？」「前两天去帮我的女朋友搬家，没想到之后就变成这个样子。背痛也就算了，还一直痛到脚底，整只脚好像不是我的一样。」「太可怕了，我竟然找不到一个让我比较舒服的姿势，睡觉时整个人就好像虫一样的在床上扭来扭去，我已经两天两夜没有睡觉了！」
◎椎间盘突出要怎样诊断？
医师根据病患叙述，加上身体检查，找出导致疼痛麻痹的可能因素，接着再利用X光、肌电图、核磁共振等检查来确认原因。事实上，只靠X光的片子不能看出是否椎间盘突出，目前最好的检查方式是核磁共振检查（MRI），可直接判断突出位置与严重程度，对后续治疗有很大帮助。
◎椎间盘突出要吃什么药？作用是什么？
要「真正」解决椎间盘突出的方法只有两种：一是做复健，另一是开刀。其它所有的治疗都只是治标，只能帮助减轻症状。
如果疼痛已经影响睡眠或工作，医师会给止痛消炎药和肌肉放松剂来减轻痛苦。急性发作的神经压迫，严重到让病患坐立难安，医师会考虑加上类固醇来帮神经消肿，效果通常很迅速有效，而且一般只吃2、3天，也不必太担心长期使用类固醇所产生的后遗症。
坊间口耳相传或是电台广播的「筋骨丸」、「运功散」，号称可以根治骨刺或椎间盘突出，其实都是夸大之词。在临床有太多的经验，病患因为害怕开刀，吃标示不明的药丸药粉，不但吃出一身后遗症，也拖延了治疗的黄金时期，最后还是得靠开刀来解决。
◎我自己能做什么，来预防椎间盘突出的发生？
●保持正确的姿势，避免久坐或久站。
●养成规律运动的习惯。
●均衡饮食，可以考虑补充一些抗氧化物，减少老化反应。
●有不舒服时，配合医师的建议积极治疗。
◎椎间盘突出一定要开刀吗？
90％以上的椎间盘突出是不需要开刀的！除了一些状况发生时：
●长时间的疼痛（大于3个月），而且吃药做复健都没有改善。
●肌肉萎缩。
●肌肉无力。
●大小便功能障碍。
椎间盘突出最怕延误治疗时机，乱吃药、乱推拿都可能产生严重后遗症，「平常重保养，发作快就医」是最好的准则。椎间盘突出很容易复发，即使只是打喷嚏或闪到腰，都可能让椎间盘又突出来压迫神经。所以不管是用复健或开刀治疗而恢复的病患，日后都还是要小心维持正确姿势和运动习惯，以免噩梦重复发生。（本文作者为桃园坜新医院运动医学中心副主任）
认识椎间盘突出
构成身体的「龙骨」的脊椎是由一块块的脊椎骨，从上而下连接而成，在脊椎骨与脊椎骨的中间，有叫做「椎间盘」的软骨。椎间盘如果受到不正常的挤压，就可能会往外面突出，就好像手指用力压一块夹心饼干，里面的奶油被挤压出来一样。
◎为什么会椎间盘突出？
老化和生活习惯不良是造成椎间盘突出的两大祸首。生活习惯不良，包括了姿势或身体动作不正确、缺乏运动、营养不均衡、抽烟等等。部分病患是因外伤（车祸、跌倒、运动伤害）所造成。
◎什么人容易罹患椎间盘突出？
●工作上需要搬重物：例如建筑业、百货业、量贩业、电子业的员工。
●工作上需要久坐或久站，姿势不良又缺乏运动：例如护士、老师、专柜小姐、客服人员以及长期窝在计算机前面的上班族。
●运动员。
●老人。
●怀孕后期的孕妇。
◎椎间盘突出会怎样？
会压迫到神经产生严重后遗症。在脊椎不同部位发生的椎间盘突出，所导致的症状也会有所不同：颈椎部位的突出容易造成肩颈酸痛、手臂和手指的疼痛或是麻痹、严重的会有手无力，肌肉萎缩的现象。如果突出是发生在腰椎，病患可能会有下背痛或是坐骨神经痛，也可能会让走路的力气都变小、肌肉萎缩，甚至排泄都可能发生障碍。
