原油期货价格星期四继续在百元一桶的价格上下跳动。市场为此日益感到不安。专家们在油价走向上多有争论，但他们都担心油价在高位停留的时间越长，世界经济进一步放缓的可能性就越大。
*高油价会导致全球经济增长放缓*
原油期货价格在星期三碰撞100美元一桶的大关之后星期四继续保持这个态势，踩着百元价位上下起舞。市场、消费者和专家们着实为此感到前所未有的压力。
康涅狄克州的能源采购和咨询公司传统能源的市场研究部主任艾迪生.阿姆斯特朗对美国之音表示，油价如果持续保持这样的高位，不光美国经济减速会进一步加快，而且全球的经济增长也要放缓。
阿姆斯特朗说："100美元一桶的价位对经济的影响有多大，现在还说不准，因为我们油价刚刚到达100美元。但90美元一桶的价位已经持续几个月了，影响我们已经看到了。去年的汽油需求量下降了，美国家庭开车去馆子吃饭的次数减少了，商场的人流也减少了，节日季节的零售额也疲软了不少。我可以说，很高的油价，如在90美元以上，能够影响到消费者的购买力。而消费者支出长期以来都是美国经济增长的支柱。"
美国能源部星期四报告说，汽油供应量增长了190万桶，大大高于分析师预测的130万桶。这个消息缓和了油价上涨的势头。到截稿时间为止，纽约原油期货价格下降了近50美分。
阿姆斯特朗认为，已经相当疲软的美国经济在新一轮油价上涨之中可能会进一步疲软，有可能出现经济衰退，而欧洲经济也会步美国的后尘，放慢增长的速度。他说，高度依赖出口的亚洲经济，包括中国和印度，在美欧进口减少之后也别无选择，只有放缓增长的速度；中国的奥运会结束以后向世界展示中国成就的窗口将会关闭，中国第四季度的经济增长速度会明显放缓。
不过，阿姆斯特朗指出，油价和经济就像是翘翘板的两头，一头起来，另一头就下去。当经济全面放缓的时候，油价也很难在高位呆下去。
他对美国之音说："我认为，2008年全年，原油价格可能会平均在75美元一桶左右。1月份，油价会比较高，浮动范围在90美元到100美元以上，甚至到105美元或者110美元，随后可能会有所回落。如果这个冬季不是太冷的话，家庭取暖费用不高，这样就会遏制油价的涨势。"
*油价回落到70多美元不大可能*
阿姆斯特朗对今年油价走势的评估可能并不是主流的观点。有不少能源专家估计，油价要回落到70多美元是不大可能的。
华盛顿的能源市场研究与咨询公司FTI的分析师安德鲁.魏斯曼在接受美国之音采访的时候表示，他估计，今年油价回落到90美元以下的可能性不大。
魏斯曼说："油价的上涨显然是由供求的基本面关系紧张引起的，而不是其它因素。我们看到世界范围的原油库存大量减少。如果在库存快速下降的时候油价还不上涨就令人奇怪了。市场的供应显然是不够的。库存下降的同时，美元还在持续贬值，油价上涨中大约有10美元是由此而产生的。再一个因素是，过去的5、6个星期里，油轮运输价格上涨，把油价推高了5美元左右。我们现在至少有3个主要因素同时出现，这是油价飙升的主要原因。"
魏斯曼表示，分析师们一般在年初做油价预测的时候都倾向认为未来一年的油价不会比过去的一年高，但到年底一看，往往比去年更高。魏斯曼认为，今年还会是这样。
*值得关注的是天然气和电力价格*
虽然对油价走向有不同的看法，但魏斯曼和阿姆斯特朗一样也非常担心高油价对经济造成负面影响。他认为，现在值得关注的不是原油价格本身而是对消费者有直接影响的天然气和电力的价格变化。
魏斯曼告诉美国之音："我对天然气和电力价格会如何变动有些担心，这是值得特别关注的问题。去年，汽油价格高，但天然气和电的价格没有多大变化。今后6到8个星期的气候是非常关键的。如果天气很冷，气、电价格会大涨。这两项在美国整个能源费用所占的比例高达60%。如果这两项价格随着原油价格一起上涨对经济的影响就会非常严重。"
