国际稀土原料价格去年上半年从原来每吨两万多元涨到八万元，根据媒体报导和网民在互联网上报料，广东梅州、河源随即出现大量没有证照的稀土采矿点。
一位网民星期二在互联网上报料说，河源龙川县丰稔镇排东管理区东池村两级干部，从去年下半年开始协助开矿老板征用了几千亩农田和山林。
他们在没有办理任何手续的情况下，砍伐大片树木以致青山变成黄土高坡；用硝酸铵、硫酸等剧毒化学药水洗矿后，不作任何处理就把废水直接排入东江。
一位不便透露姓名的知情人士星期四对本台表示：矿场附近两公里的水都不能使用，家里的水并也被污染，村民打电话报警，警方也不会来处理。
这位知情人士透露一个多月前村民反对开矿遭到殴打的情况：村民最多是告到县里面，就是说，在政府网上贴反对乱开矿的贴子或者写信给政府，但是没有用。上个月有村民找到矿里面要求停止开矿，结果被对方殴打，村民打１１０报警，警方也不处理。
与此同时，网民反映，东江河源龙川段两岸，各个乡镇无证照的开挖全面开始。
河源方面，上面提到的丰稔镇里，除了东池村外，还有长塘等十几个开矿点；灯塔镇上寨村村民把举报信张贴在互联网上称，该村已有一百多亩山坡漂移式崩塌，一千五百多亩山林被毁，下游取水的鱼塘鱼类全被毒死，养殖户损失数十万元。
和平县长塘镇四韦及树光两村从二零零五年起私人挖掘国家生态林，该林区是国家一级水资源产地，也是东江水的资源区之一。
零六年洪灾，开采后的污水全部流入到山下田地，人们吃水的河里。河源龙川的义都、上坪等乡镇村民反对乱开采而上访，由于民愤太大，龙川县国土、环保、税务、公安等八个部门组织成调查组，可是政府内部行前通知了矿区，矿区老板带人堵住路口，最后调查组借着"进不了矿区"为由扬长而去。网民还透露，在零六年，赤光镇政府招来一批稀土老板展开大开挖，镇府提成四百元一吨，另收税金百分之十三。
官方媒体也对无证开矿作过报导。二零零七年六月六日，龙川县委书记发表电视讲话，勒令参股开矿的官员必须退出稀土矿股份，否则从严处理。「经济观察报」去年十月报导，"从三月到六七月间，梅州所辖五个县市冒出两百多个非法稀土采矿点"。
「珠江台」则报导了河源紫金县柏埔镇"非法开采稀土矿"的情况，并引述领导发言称要"金山银山，也要绿水青山"。但至今，河源、梅州的无证开矿现象仍然普遍存在。
对于这一现象，居住在广东的独立意见人士赵达功评论认为：中国的污染背后都有地方政府的因素在里面。包括国家环保总局的潘岳在这个事上也很苦恼，也是没有办法。
大家都在追求GDP，追求地方的利益，甚至追求个人的利益。腐败是普遍性的，所以矿山的开采，污染啦什么，完全不考虑环境，整个是为了地方的利益，GDP的利益，或者是政绩。在这种情况下，如果环保不能作为一个政绩，而把GDP作为一个政绩，那么这种污染就不可能被禁止。
