11日出版的"内科医学档案"期刊刊登了波士顿大学研究人员的最新研究，他们用电话访问了五百多名女性和两百名男性百岁人瑞，并评估他们的健康情况。研究人员发现，其中约三分之二的人瑞没有罹患与老年有关的疾病，其余三分之一被称为"幸存者"的人瑞，在85岁之前就罹患与老年有关的疾病，包括高血压、心脏病或糖尿病，但他们的身体机能非常好，几乎与未患病的人瑞相同。
整体来说，男人比女人的身体机能更好，男性幸存者中，有四分之三能自己洗澡和穿衣服，而女性幸存者只有三分之一能做到。研究人员认为，这是因为男人必须格外健康才能活到一百岁，而女人在身体和交际方面，更能在慢性和残疾的情况下生活。
罗彻斯特大学教授霍尔说，一般的假设是只有那些未患慢性疾病的人能活到一百岁，但现在医生都积极治疗老人的疾病，不再像性别歧视者那样，认为治疗老人无益。
与女儿住在芝加哥的退休厨师和裁缝罗莎·玛基今年104岁，她没有与老年有关的毛病，头脑非常清楚，一向独居，在2006年摔跤后，才与女儿同住，她表示，她的长寿密诀是不吸菸、不喝酒、不吃任何药物，相信上帝也使她健康良好，此外，她的外祖父、母活到一百岁和107岁。
另一项由哈佛大学布里罕妇女医院的萝芮·叶慈领导的较大规模研究，对2357名男子从70多岁起开始追踪25年，或到他们死亡。这些男子中避免吸菸、肥胖、怠惰、心脏病和高血压五大危险因素的人，活到90多岁的机会是54% ，每具有一项危险因素，其幸存机会就下降，五项危险因素都有的人，只有4%的机会活到90多岁。
这些男子中避免与生活方式有关疾病的人，其20年后身体和头脑机能健全的机会也增加。
这项研究中，有40%的人活到至少90岁，其中五大危险因素都没有的人占24%。叶慈说，长寿的原因不只是幸运，不只是基因，而是生活方式造成极大的不同。
美国有超过5万5000位百岁人瑞，85岁以上者是美国老人中成长最快的群体。
