美国驻华记者：春节鞭炮狂爆，我以为回到伊拉克

美国全国广播公司2月7日文章，原题:新年的爆竹，我还以为我是回到了伊拉克，这种声音听上去一点也不像在中国。鼠年伊始，位于河南中部的长垣县到处可以听到噼里啪啦的声音。全县整晚都在放鞭炮。从凌晨时分到清晨，我住的酒店房间窗外一直在冒着火花，到处弥漫着爆竹的味道。

我在伊拉克采访美国军队时也没有听到过这样嘈杂的声音。在中国，燃放爆竹是为了欢迎农历新年的到来。人们认为，爆竹可以驱走妖魔鬼怪，不让坏运气延续至新的一年。由于危险，中国许多地方多年来禁止燃放烟花爆竹。最近，包括长垣在内的一些地方放松了规定。越来越多的人能在新年放假期间燃放鞭炮了。

听起来，好像长垣县的80万居民都在弥补过去的遗憾。我躺在床上，蒙上被子，耳朵里塞了耳塞，眼睛紧紧地闭上，想以此来赶走噪音的干扰。但这就好像是在听一台收不到信号的电视机发出的噪音，不时还夹杂着口哨声以及偶尔出现的像大炮一样的重击声。

我甚至没有听见摄影师马库斯•奥布赖恩发来的手机短信的铃声。他与我住在同一间酒店，楼层比我高两层。他的短信是这样写的："噢！我的天啊！新年快乐！" 这就是马库斯对中国春节假期的简单介绍。与别人睡不着觉数羊不同，我数美元。昨天，在我们前往附近某个村庄一户人家进行拍摄的路上，马库斯从一个街边小店花60元人民币（约合8.5美元）买了一盒烟花。

当晚我们完成拍摄之后就把这些烟花送给了这户人家。烟花足足燃放了5分钟，五颜六色的烟花点亮了整个夜空。据我推测，那些晚上没怎么睡觉的长垣县人家一定很富裕。爆竹整整燃放了9个小时，按照每5分钟8.5美元计算，用整个晚上来驱赶妖魔鬼怪，需要花费918美元。而这几乎是长垣县许多家庭一年的收入。

第二天早上，当已经成为"熊猫眼"的我们在酒店结账时，我向酒店服务员谈了谈我对爆竹的看法。一个年轻人热心地对我说："哦，这算不了什么。正月十五的时候更热闹。每家每户都放鞭炮，更喜庆，也更有趣。"

我实在迫不及待地想要离开了。