"WHAT SHOULD I DO WITH MY LIFE"
在尘嚣中倾听内心里的声音
我会写这本书，也是因为自己走到了人生关卡。过去我一直在帮电视节目写脚本，但节目却停播了；我一直在帮杂志写文章，但杂志却减页了；一个跟我协作很久的出版社编辑竟辞职不干，跑去搞影剧。我丢了任务，同时第一个孩子才刚出生，我很担心：该如何当一个好爸爸？该如何扒分养家？该如何继续我的写作生涯？也许还是可以再努力接一个写作的案子，但却说不准自己该不该这么做。我觉得好像长久以来讲的那类故事都不管用似的，无法描摹我体验到的人生深度和戏剧性。
身处于查找生存导向和勇气的十字路口当中，我发现自己对那些探索人生使命、或至少肯试着去了解生命意义的人，变得很好奇。那些人抗拒金钱、刺激、新奇的吸引，战胜了种种诱惑，而在扰嚷的尘嚣中学习倾听自己内心的声音。在我看来，能够不在意别人的期待并且面对真正的自我，再也没有比这更勇敢的事了。
从那些愿意面对人生问题的人身上，我们能学到什么？
我决定采取最简单的做法：把我的好奇告诉任何有兴趣聆听的人，并去跟踪那些肯倾吐人生故事的人。没想到这个方法，竟很快就把我带到很多我从没去过的地方，并且深入人们的生活，深度远超过以前的经验。
我触动了人们一份不可思议的真诚情操。素昧平生的陌生人为我敞开心房。我听了大约九百个故事，花了无数小时通讯和讲电话，并且面对面近距离的去认识约七十个人。我花时间亲自和他们相处，因为这是绝对必要的（其中约五十位的故事搜录在本书）。「采访」一词，已不足以描述我们之间经常出现的情感交流。刚开端时我们彼此不相识，退出时却几乎成了朋友。
这是种微波友谊，由乍然袒露心事和情感联系的火花锤炼而成，就像在新生宿舍培养出来的情谊一样，维系多年，难以忘怀。很多人说，我的倾听对他们带来很大的帮助；通过述说，他们更了解自己身上究竟发生什么事，以及发生的原因。
逆境是跨越障碍的原动力
本书所写的都是平凡人，他们并没有特殊的资源或天分，来自不同年龄层和不同职业。绝大部分（不是全部）受过教育，但多数是在人生的晚近时期，才跨出向上提升的一步，并且从过去的教育中受惠。有几个实例，他们多年来坐领高薪，直至后来才猛然觉醒──人生的意义在哪里。其中，只有少数人是有存款的，其他人则都把赚到的钱花光光，结果在遭遇生活变迁时，才顿失安全依赖。我希望这些故事能鼓励人们反省，提供人们安慰，而不只是茶馀饭后的一种消遣而已。
我并不是专家，没有谘商师或学者的证照，只是以一个「跟他们一样」的身分去接触他们。我发现，人在逆境时较有可能改变现状，在顺境时则只会纸上谈兵。逆境会成为他们跨越障碍的原动力，人非得等到走投无路才会想要改变现状。本书搜录的人物，包含曾被裁员、破产、离婚、不被接纳、罹病、心爱的人去世，他们过去努力获得幸福，结果却落得狼狈不堪。他们在没来得及导正前就出了差错。还好，这些人后来难能可贵地发现了自己的天赋价值。
思考能够强化对抉择的决心
其次，关怀与慰问他们，也成了经常发生的插曲。他们在迷惑时，常会征询我的意见。我不希望自己成为误入歧途的共谋。所以我会用他们自己的分析，来提醒他们，引导他们。
大家问了我很多问题，帮我找出研究的方向。虽然其中不少问题是属于世智辩聪，哗众取宠的那一类，但更多是在困境挣扎的人发自内心的疑问，若真想给他们答案，的确是很困难的挑战。这些真心的困惑包含：
˙你说的人生使命之类的问题，感觉上像是命运吗？如果不是，那么由自己根据经验创造出来的「人生意义」算不算？
˙我该接受自己的天命，安抚自己的野心，让自己不再压力那么大吗？
˙为什么我想这个问题时，总会产生罪恶感？
˙我该先想办法扒分，好让日后有本钱追求梦想吗？
˙怎样分辨一时的好奇心和真正持久的热情？
˙如何让自己成为比较好的人，不只追求外在成就？该怎么权衡轻重？
˙什么时候我必须扭转外在情况，什么时候其实需要改变的只是我自己？
˙父母总是担心我，我该跟他们说什么才好？
˙如果有个孩子，任务上的挫折感是不是就会消失？
˙等我到了那种境界，会是什么感觉？（我怎么知道已到了那个境界？）
勇于面对人生的故事
这些都是明显得不得了的问题，可是似乎正因为太明显了，所以我们不会很正式地去找答案，好像答案也该非常明显似的。其实不然！通常我们对这些问题只是保持缄默，彷佛讨论这些事情不单不会有什么结果，反而会引发焦虑。话虽没错，但思考这些问题，却能强化我们对人生抉择的决心，让我们不再三心二意。我发现查找这些答案的最大障碍，就是大家根本不允许自己认真思考人生问题。
这本书，和我最初想像的完全不同。它反映了我所发现的，而不是我所预期的。我是在访问了超过三分之二的受访者后，才开端动笔，甚至直到那时候，那些故事的意义也才刚开端自动呈现出来。
现实生活中，人们确实会遇到人生关卡，人们耽溺于「钱从不够花，时间从不够用」这类问题。我们都能有这样的觉悟，明白人生难免会遇到各种约束。但我们时常会遇到心理关卡，在查找自我的路途中阻挡着我们。当中有些是来自纠缠不清的误解，有些则是来自根深柢固的恐惧。上述两者，其实是一体两面：偏见和误解，常常皆来自恐惧。这些心理关卡通常没有我们想像中的那么真实。遇到这些关卡后，我们开端把生命中的各种障碍拿出来视图，就算看来无法跨越的也不避讳。好好处理这些障碍，就是在打造一段脚踏实地的人生。
很多人听到这个书名，最常问我的问题是：「这本书是谈人生，还是事业？」我会大笑着警告说，别掉进文字窠臼里了，然后告诉他们：「这本书，写的是勇于诚实面对自己的人生故事。」
