我的家乡，靖江，位于长江岸边,很早的时候归扬州管辖，十年前划归泰州。有华人朋友戏称我生在有福之地，是有福之人！有福没福不敢说,我的家乡确是一块风水宝地,鱼米之乡。因为是弹丸之地，并不太有名，在外提起来，很多人摇头，我只好说江阴，江阴长江大桥，这边是江阴，对面就是我的家。
一方水土养一方人。我的家乡人爱喝粥。这喝粥的历史无从考证。打从我懂事时起,我的一日三餐就和粥挂上了。小的时候，我在农村外婆家。外婆常挖一些野菜、网一些河螺，放些米，开春时会有嫩的杨柳树叶，煮一大锅咸粥，一家人喝得 的特有味。（那时喝粥是喂饱肚子，现在喝粥是为了保健）。据说，每当开饭时间，家家户户都传出吸溜吸溜的喝粥声。
喝粥必有小菜了，小时候，常吃的小菜是萝卜干。入冬前，外婆从自家地里挖些好的胡萝卜，白萝卜，切块，洗涤，盐腌，晾晒，封存。越嚼越鲜！
后来我到北京上大学，在宿舍，同学们都去商店买咸菜。我喜欢的有常州萝卜干、四川泡菜等。然而,这么多年，让我刻骨铭心、难以忘怀的却是扬州酱菜。
不是给厂家做广告，扬州酱菜真的很好吃。最近多伦多几家超市都在出售日本的姜片。我不敢说,这当年鉴真和尚东渡日本，是否也带去了扬州酱菜，否则现在日本的很多小菜味就不是现在这个样子了。记得有一年过春节，爸爸单位发福利，其中就有两瓶扬州酱菜，一瓶是宝塔菜，一瓶是酱嫩瓜。第一次吃，甜甜的，甜中带着咸。就着小菜，两大碗大米粥下肚，用现代流行语言表达，爽呆了！扬州酱菜当时每瓶卖一块多钱人民币，对于工薪阶层已属不菲。
喝粥、吃酱菜已经成为我生活中的一部分。上高中，上大学，妈妈总会买几瓶扬州酱菜给我带走。而扬州酱菜也似乎成了我的身份证。无论我在哪个国家，扬州酱菜就会跟到哪里，有朋友来，我总是会推荐给他们。后来我在北京生活，入乡随俗，早餐也去胡同里的馄饨摊喝粥，也吃油条大饼，小菜间或吃老北京的六必居，只是太咸。倒是炒咸菜疙瘩最好吃了，几毛钱买一堆，切丝，油炒或用香油、辣油一拌,那个香啊。
读万卷书，走四方路，交八方友,吃百家饭。闲不住的我又来到了加拿大多伦多。刚下飞机，朋友请吃大餐。我说,有粥喝吗？来点咸菜。朋友说，你别逗了!都到加拿大了，还改不了你喝粥的命！没办法，命是老爹老妈给的，谁叫俺从小就喝粥呢。那老外从小就吃生的，喝凉的，改得过来吗？就像肚子痛，老外喝凉水，冰水，中国人喝热水，开水，不一样。有一回生病，发高烧，朋友来看我，问我想吃啥，我说，你帮我熬点大米粥，买点扬州酱菜。粥熬好了，扬州酱菜没买到，不能怪，千山万水的，哪有啊!也就这一次，我身边的朋友们都记住了，只要去华人超市，一定帮我看看有没有扬州酱菜。
2008年的元旦，哥几个要聚聚，迎新年，相约一起去买菜。多伦多华人多，华人超市也多。正当我被一大堆似曾相识的中国土特产品搞晕时，我的朋友急急地叫我，快来，这有你要的。拉着我就跑。果然,在一堆各式各样的酱菜中，扬州酱菜赫然入目。品种还不少，我拿起一瓶仔细端详，是的，扬州恒顺,我想这不会有假，不知为啥，我的眼泪在转，我真的想哭，好像见到亲人，拿着那瓶酱菜，不知说啥好。贵了点，一瓶加币1.89元，那也买，用咱天津话说，借钱也得吃海鲜。
买了扬州酱菜，也算了却一件心事，这粥看来要多喝了。不过，面包，黄油也不错，在加拿大这个移民国家，要学会融合，要多尝试其他国家和民族的文化，这才是多元文化。我相信，印度人到哪里都忘不了咖喱。同样，你让中国人忘了吃饺子也是不可能的。喝粥,吃扬州酱菜，这是祖辈流传下来的传统。
