生儿养儿在美国(图)
自从结婚后,就下决心不要孩子,并与老婆达成共识。不要孩子的原因很多,首先,认为自己不可能保证给孩子带来健康成长的环境。看看周围的孩子们,竞争太激烈,从小就失去童年的幸福。其次,现在养儿的难度太大了,作为父母,几乎全身心投入,还得搭上老人们。没见谁家不靠老人就能带好孩子的,没条件的人家,至少得请保姆。可现在的保姆,信得过的有几个?不时听到保姆偷东西,保姆给孩子喂安眠药等,让人心惊胆战。再次,影响自己的生活质量。为了孩子,很多属于自己的东西都得放弃。大家约好去什么地方玩,孩子离不开的,就去不成。想买个高档的照像机,可孩子要的玩具还没着落,这钱不敢花。总之,有了孩子,这一辈子就算搭进去了,从出生一直操心到上大学,毕业了还得张罗孩子的工作。结婚时得补贴吧,辛苦一辈子的血汗钱,说不定此时就没了。接着就是帮着带孙子,孙子长大成人又开始新的循环。人生就这样无休止地辛苦下去,全成了为他人活着。
就这样,到了美国,决心仍未变。关系好一些的美国人,私下会问中国的计划生育问题。我总是回答说,中国人口那么多,资源那么少,再不计划生育,人们生存就是个大问题。如果美国人口增加四倍,总的财富不变,美国人会愿意吗?一般情况下,美国人听后只是笑笑,并不回答。个别的,会争论一两句,比如,人本来就是最宝贵的财富,人口增加四倍,财富也应该增加更多。当我再想争论下去时,别人没兴趣了,换了话题。
后来慢慢发现,美国人的集会,都是带着孩子去,甚至很严肃的场合,也带着孩子。比如,总统就职,全家包括孩子在内,都站在台上。大家去野餐,那更象是专门为孩子准备的。找工作面试时,别人总会随意问一下家庭,有几个孩子。以前以为美国人尊重隐私,不会问家庭的事。其实不然,刚认识的人,谈孩子就象谈天气一样,是社交场合永远的话题。原来在国内时,同学之间见面,最怕别人婆婆妈妈的,孩子长孩子短,男人不象男人样。美国男人也这样,家庭总是最重要的。美国人比想象的保守,结婚后的男人,基本听不到谁在外面找情人,更听不到找小姐之类的事。下班后就往家跑,做不完的家务事。到休假的时候,也是全家出动,带着孩子带着狗。相处熟了,才知道,美国人把有家有孩子当成有爱心有责任心的标志,难怪找工作要问这些问题。我没在大城市生活过,不知道美国的大城市是否也是这种观念。就我接触到的美国人,基本都是这样保守的。这和电影电视上看到的相差太远了,以为美国人开放得很,接触以后才发现,其实就象咱们的农民。以前在国内时常听到丁克,说是从英语来的(DINK, double income, no kids)。偶然的机会,才知道美国人用这个词,有时是指同性恋。这个词并不象国内那样,带有时髦的含义,反而不是什么好词,一般美国人都尽量回避这个词。刚来美国不久,别人问我有没有孩子,我很自豪地回答说,我喜欢当丁克。现在想起来,真是很尴尬,难怪别人对我敬而远之了。
单调乏味的美国生活,让我有些厌烦了。有一次和一个老美国说起,他说,不要孩子,在美国活着有什么意思?还不如回国。是的,不要孩子,等于和绝大多数美国人隔绝,那样的生活,当然乏味了。我和别人交一样的税,其中有一部分是用在孩子身上。我所在的小镇,还有一项专门的教育税,用于孩子的教育。因此,尽管我不要孩子,也在为别人的孩子尽力。如果我要孩子,孩子不但能享受到应得的教育,我还可以从联邦政府那里得到一部退税。美国的政策鼓励养孩子,惩罚没有孩子的人,和中国不一样。
在美国待上几年后,观念有所转变,不象以前那么坚决不要孩子了。现在年龄大了,生孩子麻烦多,领养一个也行。可实际了解后,领养并不那么好办,麻烦很多。于是,听之任之吧。没想到,还真有孩子了。
知道老婆怀孕时,并不是那么兴奋,有了就要吧。接下来,开始孕期常规检查,定期到医生那里去。一般也就是量量血压问问情况,没什么特别的。最大的麻烦,是怀孕反应。老婆几乎不能吃什么东西,一吃就想吐。那段时间,家里的饭菜见不到油,我总觉得没吃饱,肚子饿。老婆肯定也感到饿,但却不想吃。我有时候在单位上的餐厅买点东西填一下肚子,比老婆好多了。看着老婆那么痛苦,有时想,这孩子是不是不要了?和老婆一说,还是决定要。这么大年龄了,再不要,以后更不可能。
三个月的时候,医生告知要进行羊膜穿刺抽羊水,进行染色体检查,排除遗传性疾病。年龄大了,患遗传性疾病的可能性会增加。检查前,医生详细讲解遗传性疾病的知识,并根据人种,排列出最常见的疾病。然后讲解羊膜穿刺过程,受检者一般会有什么感受,可能遇到的风险,风险发生的可能性有多少。讲完后,问我们有什么问题,我当时提出,为了减少风险,可不可以要求由有经验的医生来完成。答复说可以,患者有权选择医生。医生问,想不想知道孩子是男是女?我说想呀。最后,签字,约定具体进行羊膜穿刺的时间。临走前,问医生,医院做孩子的性别鉴定有没有限制?医生大概没明白我的问题,说有的父母想给自己一个惊喜,要求不做性别鉴定。我接着解释,会不会因为有性别鉴定,有人不想要某个性别而选择流产呢?医生答复,没听到有这样的情况。
进行羊膜穿刺前,要作超声波检查,确认胎儿的位置等情况。探头放到肚子上,荧光屏显示出一个小脑袋。随着探头的移动,图像也在变化,渐渐显示出眼睛鼻子嘴巴,小手小脚也显示出来了。那一刻,我的心跳一下加速,感受到一种从来没体验过的情绪。这,就是一个新生命,看得见的一个生命,尽管不清楚,但已经让我体会到,那是一个和我有血缘关系的生命。小心脏有节奏地跳动着,医生告诉说,你们的孩子很健康。测量完各种参数后,医生问,想不想看看是男孩还是女孩?得到肯定答复后,医生操作探头,仔细寻找。这小子仿佛害羞似的,总是躲着医生,不让医生看到他的私处。最后,医生还是看到了,说,是个男孩!啊?我有个儿子了!
做羊膜穿刺时,是一个五十多岁的医生在操作。看来还是尊重我的要求,由有经验的医生实施。过程实际上很简单,也很快,十多分钟就全部完成了,而且是在超声波的监测下,一切都可以看得很清楚。两周后,结果寄到家里来,没查出有遗传性疾病,性别为男性。
到二十几周的时候,我能直接用耳朵听到儿子的心音了。此后,每天早晚,都要听听儿子的心跳,听着胎心有力地敲击着妈妈肚子,一种幸福感油然而生。
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