中国国务院抗震救灾指挥部周四（15日）确认，四川地震遇难人数估计在五万人以上。
根据中国官方的消息，目前大地震的死亡人数为19509人。
中国媒体报道说，四川省大约有一千万人受到地震的直接影响。其中很多人在灾民营中栖身，没有足够的食品和清洁水。
大地震72个小时之后，救援人员仍在继续加紧抢救被埋在废墟下的人。
中国政府增派三万名军人前往四川。中国政府还说，将接受外援以及日本和台湾救援队的帮助。
昨天（星期三）官方发布的死亡人数是14866人。BBC记者说，随着救援队伍不断发现尸体，死亡人数必然会继续上升。
此外，不少偏远乡镇因为道路和通讯完全阻断，成为"孤镇"，人员伤亡情况至今仍然不够清楚。
但与此同时，救援人员也在抢救出幸存者。大地震发生68个小时之后，一名11岁的女孩子在映秀中学被从倒塌的校舍中救了出来。
大坝
除了死亡人数的不断上升之外，汶川大地震毁坏的不仅仅是城镇建筑和道路，而且还很可能导致汶川上游汶水河上的几座水库堤坝的崩溃。
专家认为，如果这种情况一旦发生，救援工作将立即受到影响，同时下游的几个大电站也会受到破坏，造成更大的灾难。
最糟的是，还可能导致山体滑坡后阻断岷江水流，引起山洪爆发，直接危及都江堰和下游的成都平原。
据新华社报道，政府已经火急派兵前往告急的水库，先采用泄洪的办法降低水位。
募捐
此外，中国政府呼吁人们立刻捐赠救灾的最基本的一些工具和设备，包括锤子、吊车、铁锹、橡皮船等。
卫生部还说，救护幸存者还需要更多的医药和先进的医疗设备。
根据新华社报道，地震以来已经有64040人接受治疗，其中12587人伤势严重。
国际红十字会和红新月会呼吁为四川灾民紧急募捐。
目前，已经有万余名医护人员、警察和志愿者已经被派往受灾最严重的北川。但是，当地电视台的报道说，其中部分"热情但却缺乏经验"的志愿者自己带来的食品不够、车辆堵塞道路。
同时，法新社援引官方媒体的报道说，17个人被控散布谣言受到纪律处分，其中两人被关押。
