由于生态环境的破坏严重和各种大型河川、堰堤、建筑工程的不符规格和偷工减料，中国近年来的洪泛和干旱的天灾不断。1998年当九江的防洪大堤在抗洪抢滩时突然坍塌，朱镕基总理破口一句"豆腐渣工程"就为中国普遍的建筑业打上了很形象而贴切的标记。可悲的是，一语成韱，"made in China--中国制造"的豆腐渣工程现在在四川的地震灾难中，竟残酷地埋葬了八至十万同胞，其中大部分还是稚嫩的儿童和青少年。看见那些从断瓦残桓中伸出的小手和颓墙灰烬中的书包、玩具，真让人心碎语塞。
纽约时报5月27日头版刊出绵竹的市委书记向市民下跪的照片；我们也看到胡温慰问灾民的画面；五星红旗破天荒地为死难者下半旗致哀；还有全国那三分钟的默哀和解放军、武警的奋力抢救，但是这一切都无法平息人们内心的怒火，因为这次的毁灭性大祸并不仅是天灾，主要还是人祸，才造成了这样巨大而不必要的生命和财产的损失。社会上兴起了捐款赈灾浪潮和民间自发组织起来的救灾团体，连自己温饱有虞的农民、民工、甚至上访人、拆迁户都撇下自己生活的沉重担子，赶到震区现场去救人，是这些感人的景象打动了人心，使人在绝望中产生了希望。平时冷漠、自私甚至麻木的大众，在灾难前面，变得人性化了，平庸变成高贵，利己升华为利他。就像19年前天安门的民主运动中，小偷都罢偷了一般，非常时期人性中的"非常性"也会突变似地冒尖。
也跟八九民运期间一样，有很短一段时期，大陆的报纸突破了封锁，例外地没有接受中宣部每日下达的指令，在震灾的第一时间内，人们观察到，各家报纸都按自己的方式表达了哀思和沉痛，很多记者也不遵守常规，迳自跑到四川去进行现场观察和采访报道。这种昙花一现的要求知道真相、自由表达的冲动，是真诚而宝贵的，但是毕竟太短暂。很多人为北京政府这次的表现极为赞赏，甚至认为这是中国社会向自由的"公民社会"转向的前兆。这真是一厢情愿的天真想法，说穿了，政府不过借东风，一次性地"恩赐"人民在短期内表达悲哀的自由，这离真正的言论自由、揭露真相、批评时政的舆论和新闻自由还有十万八千里。何况几天之后，政府一腾得出手时，恐惧民间力量的本能，使得官方又摆出狰狞的面孔来压制一切异声、监控异议人士和自发的救援组织，甚至连受害者家属的维权行为都要干预。
现在灾难还没有过去，后续性的危险--诸如余震、堰堤决裂、山洪暴发、核能外泄、瘟疫、水灾等都还在潜伏期。政府忙着应付这些，何况还有漫长的赈灾和重建的工作。即便如此，民间要求追查人祸根源的呼声此起彼伏，都江堰聚源中学惨死的四百名学生和绵竹富新第二小学死去的127名儿童的母亲们，发起了维权运动，我们要听听她们的声音，谁还比她们更有发言权？可恨的是5月28日"四川省教育厅归纳校舍倒塌五点原因"中，看不到一丝一毫的勇于认错和担负责任的态度，反倒可笑地把一切都推到老天爷头上，又是校设陈旧防震不足、又是学生们聚集在教室和楼梯走廊上，因此压垮了校舍这样极为荒谬和强词夺理的说法上。这些贪腐的官员不但不谢罪于民，反而发表这种"绝妙谎词"来再度刺伤丧失子女的家长们的心，该当何罪？
在国难当头的时候，人们最容易被误导的民族主义情绪所支配，一切要求透明、公正、法制、正义的声音都可能被当作破坏团结、自拆墙角的捣乱因素而消音。因此现在提出问责的问题格外重要：
1．许多国家地震频繁的国家如日本、美国由于预报工作做得好，将人命的损失减低到最小。中国国家地震局曾说地震可以预测，甚至于有传言说这次地震前的预警被压制了。这件事应当追查责任，将结果公诸于世。
2．为何在地震后最宝贵的抢救之第一时间内（72 小时），不准许外国的救援进入？责任在谁？
3．每一所坍塌的公共建筑必须追查责任建筑商和职责所在的政府部门，所有相关的人要负法律责任（判刑）、经济责任（赔偿）和政治责任（罢官）。
4．对每个被埋葬、毁灭的村庄、学校、机关进行清查死亡和受伤人数的清点，为每一个人立下一个完整的档案和记录，以便于将来竖立一个罹难人的纪念碑时，有现成的资料。
5．设立一个救难基金，对死者进行赔偿，生还者给予抚恤、援助。
6．建立一个家园重组组织，协助失祜的孤儿、失养的老人、丧偶的男女有机会重组家庭，使鳏寡孤独皆有所养，这是为"和谐社会"奠基的契机。
7．设立民众参与并且监督公共事务的机制，包括对于赈款的支配监督、对失职官员的检举、对不法建筑商的追究。
8．全方位研究这次地震除了"天灾"之外的一切"人祸"理由，专家们说紫坪铺水库的兴建，在一定程度上诱发了汶川地震，那么三峡大坝呢？三峡大坝和其他成百上千的小水坝不同，早就有专家提出各种科学上的隐忧，被当局压制下去，一意孤行要成就这个"旷世大业"（Karl Wittvogel的"东方专制主义"理论(Oriantal Despotism)：越是专制的政权，越是热衷于修建"千秋万世"的大工程，运河、大坝、桥梁等）。经过这次教训，必须重新检验三峡工程的安全系数。
9．防患于未然，检验所有的核能工厂、核电站、水库、大坝和桥梁、建筑，亡羊补牢犹未晚。
绵竹市委书记跪地的照片并不感人，原因是他一脸凶相，他并不是在忏悔，而是在要挟冤家债主别去上访。看到网上那站成一长排的泪流满面、手中抱着死去子女照片的母亲们，，我们不禁要问，为什么那些失职的政府官员和奸商没有良心和勇气，也排成一排，长跪在四川震区的街头，向这些苦主请求原谅？要改正错误的第一步，就是先承认自己的错误，并衷心忏悔。
浴火中还能重生，灾难里隐含契机。一个专制政权意外地在人民的灭顶之灾中短暂地抓住了民心，那么就要痛定思痛、将功赎罪，做出一番造福于民的事业，如果还是眛着良心、推卸责任，那么愤怒的人民的力量将千百倍于八级地震，那时候就真是万劫不复了。
