"电都"每年缺电73亿千瓦时
濒临长江的宜昌，是我国水电资源最为富集的地区之一，境内兴建了三峡、葛洲坝、隔河岩等大型水电工程。截至2008年6月底，境内水电装机容量已超过2300万千瓦，年发电量超过1000亿千瓦时。
记者注意到，夜幕下，这个国家园林城市和旅游名城的灯火并不辉煌。发展大道、西陵二路等主干道路灯开一半关一半；滨江河岸、解放路天桥等主要景观带的路灯成了一种"摆设"。一位来自桂林的游客对记者说："这不像个旅游名城，难道宜昌穷得开不起路灯？"
据调查，"电都"缺电的现象已持续了好几年。不仅城市缺电，企业也缺电。夏、冬季节用电高峰时，宜昌拉闸限电很频繁。一批有市场、有效益的工业企业开工不足，甚至停产。
宜昌供电公司负责人介绍说，宜昌用电量年增长25%以上，初步测算，今年用电量125亿千瓦时。未来几年，宜昌每年缺电将超过73亿千瓦时。
宜昌市一位副市长告诉记者，宜昌最大的发展障碍就是缺电。据悉，"十五"期间，该市规模内工业企业从353家增加到了523家，总资产也从462亿多元增产到2153亿多元。"十一五"期间，该市还将重点抓好30个符合国家产业政策、投资超过5亿元的大项目。由于缺电，该市一批重点工业项目建设缓慢，其中长江铝业因电力原因，目前产能仅为计划的53.84%；高新企业凯普松电子，也因电力短缺迟迟未建后期工程。
记者从湖北省电力公司了解到，三峡电力全部通过国家电网外送，宜昌用电再由湖北电网输送回来，每年约100亿千瓦时三峡电走了"回头路"。
巨量的三峡电，要辗转千里再回到宜昌本地使用，这种浪费型的用电方式令人费解。有关资料显示，使用"回头电"每年线损率高达7.6%。宜昌落地民用电价每千瓦时0.57元，与沿海地区一样高，而上网电价才0.23元。
守着清洁能源争上火电项目
守着三峡电站这样的巨大清洁能源，既饱受缺电之苦，又承受着高电价的挤压，宜昌只好舍近求远，另觅火电，以解决长期存在的"缺电饥渴症"。
一座装机容量60万千瓦的火电厂，经过层层审批，最近获准在宜昌市开工兴建。宜昌市政府透露说，以此为开端，这个市还准备建设多座以煤为燃料的火力发电厂，多家投资主体已跃跃欲试。
记者了解到，这座名为湖北省东阳光热电厂的火电厂，紧挨着长江边上兴建。据了解，如果满负荷运转，东阳光热电厂每年需要燃煤150万吨。有关部门测算，这些燃煤年排放二氧化碳将达337.5万吨。
湖北是缺煤省份，煤炭资源匮乏，规模以上企业年产煤炭370万吨，且大多是劣质煤，不能用来发电，98%以上的电煤靠外省调进。
东阳光实业发展有限公司为此在长江边兴建了一个专用码头，准备从数百公里外的贵州境内用船运煤来保证供给。
在生态敏感的三峡库坝区建设火电厂，其环境影响如何引起了人们的高度关注。尽管企业采用石灰石炉内脱硫工艺，建设高效静电除尘器，污染物排放口安装烟气烟尘、二氧化硫、氮氧化物在线连续监测装置等措施，但是高排放的废弃物会不会污染环境，还是让人们感到担忧。
守着三峡缺电用，是宜昌被迫兴建火电厂的主要原因。
供电体制改革势在必行
据调查，我国大中型水电工程投产后，普遍存在着电力全部外送而当地无法分享的问题。这在一定程度上导致了工程坝区内外收入差距的拉大，以及坝区、库区移民就业难度加大。在目前情况下，负责输送电的电网公司往往考虑的是市场效益，而对其社会责任考虑较少。
这几年，为了发展经济，扩大就业，宜昌市利用国家对口支援三峡库区的政策，引进了娃哈哈、森达等80多家大中型企业，安置了大量移民，但缺电导致企业开工不足，难以扩大生产规模。
当地一些干部群众对"守着三峡缺电"现象颇为不解。当年为了三峡工程顺利进行，宜昌境内移民20多万人，搬迁企业200多家，还淹没了大量农田。如今三峡电站建成了，宜昌人用电成了问题。
