从前，在印度，有一个男子因一时的气愤恼怒，厌恶世人，便舍家遁入佛门，皈依佛教。
可是，他的身体虽然出家，入了空门，而心中仍然眷恋外界，为爱欲所束缚。他常用香油摩擦身体，用汤水洗浴，讲究身体皮肤的香滑，饮食卧具也很注意，一颗心全被物质所蒙蔽，象葛藤一样缠缚着身体，一刻也不能自在。虽然，形式上他已出家受戒，而在行为与境界上，他还是凡夫俗子，一个未出家的人，对涅盘圣道还离的很远。
当时，在摩罗国的地方有一位优波笈多尊者，是一位德行高远大名远播的比丘，这位新戒比丘，因非常敬慕他的名声而去参访。
尊者问他道：“你远道而来做什么？”
“我慕名而来，想听尊者的慈悲开示佛法要旨。”
尊者观察了他的根基后，知道他还身受爱缚，不能解脱，问他道：“你能不能完全听我讲的话，受我的教诲，照我的意旨去做？”
“我一定能够，一切都按照吩咐去做。”
“你如果生起了信心，我就先教你神通，然后为你说法。”尊者说。
“先学神通，好极了！”
于是，尊师带他入山，教他学习禅定，并吩咐他要绝对服从。尊者运用神通力，化了一棵大树，说道：“你应当爬上这大树去！”于是，那比丘依照尊者吩咐爬上了大树，但往下一望，又见一大坑，深广无比。此时尊者又说道：“放开你的双脚！”比丘只有依言放开两脚，尊者再令他放一手，比丘也遵照放一手，但教他再放一手时，他害怕极了，便答道：“要是再放手，就要坠坑而死了！”
“你已经和我约过，一切遵照我的教示，怎么又后悔了呢？”那比丘没有办法了，只好把心一横，什么也不想，放下最后一只手，而坠入大坑中，又深又黑。这时，他被吓的魂飞魄散，浑身冷汗，睁眼一看，树和坑都不见了，于是，尊者开始为他说法：
“我现在问你，当你放下最后一只手下坠时，你还觉的世间有什么可爱的嘛？”
“尊者，到了生死关头，一切都没有什么可爱的。”
“是的，世间的一切，都是虚幻为主，当色身幻灭的时候，爱也随之幻灭。如果你能看破无常的色身，那缠缚的爱执，也就随之解脱了。爱是生死烦恼的根源，谨慎戒之，精进修行，勿失本心，当成正道。”
新戒比丘，顿时大悟，从此细心思维，勤修精进，证得阿罗汉果。
