1998年，怀远县政府与新加坡维信（集团）有限公司（WBL CO., LTD）与安徽省水产厅签定合同，并成立了"安徽维庆公司怀远分公司", 把荆芡乡集体所有的芡河湖承包给了维信公司。公司负责透放鱼苗（有鲢鱼、螃蟹等），渔民负责养殖。渔民每年向公司交纳每亩水面100元的"水面费"。当时渔民也是挺乐意，因为公司下的鱼苗增加了渔业产量。
2003年以后，由于公司亏损，新加坡方面准备撤出，可是签订的合同是30年，怎么办呢？经过协商，决定由村支部书记倪传祥接替承包，每亩上缴10元给乡政府，同时继续向老百姓收水面费，还是100元一亩，但是透放鱼苗的却是渔民自己。据互联网传播的消息，有些渔民认为不合理，就拒缴水面费，结果乡政府就行使政府给他们的权力，派人剪破养殖户的网，拉走养殖户的鱼。水面费已经演变成了"保护费"。
记者就此采访了当地居民及一些有关人士。（由于害怕乡政府的打击报复，所以都是用化名）
居民A说："水面费100元太高，20-30元还差不多，倪传祥书记赚900%的利润。你想啊，上交10元，他收渔民100元，不是900%吗？那不是一本万利吗？记者，请您最好能来亲自考察一下，看看渔民们是怎样被政府搞得惨不忍睹的，现在有的连饭都吃不上。我们邻乡的水面就不要交钱，就我们交钱。交100元，我们实在交不起。"
居民B说："倪传祥有钱有势，又是书记，又是劳模，家财千万。上次吴张永在网上发表有关‘水面费'的信息后，倪传祥就让派出所、刑警队来威胁他。"
本报记者同时也采访了村党支部书记倪传祥。倪说："我承包的水面，渔民要养鱼，当然要收水面费。没放鱼苗？那是胡扯，我比新加坡人投放的还多，我这两年亏损100多万元，人人都知道。原因一是我大量投放鱼苗，我今年要投放几十万元的小鱼苗；二是偷鱼现象严重。记者，你最好能来看一看，给我们指导指导，你随时来，我随时欢迎。记者问他，总共有多少亩的水面。倪说有2万4千亩。虽然面积很大，但有的给80元，有的给50元，有的不给，平均能有20元一亩就不错了。"
居民C说："以前公司下鱼苗，收钱合理，但现在倪传祥不放鱼苗，还是收那么多钱，就是不合理。他说他放了，其实没放，他是骗人。人家新加坡商人往湖里下鱼苗，还有小螃蟹，还要付工资给雇员，人家亏钱了，就不干了。要说倪一条鱼没放也不是，他是在他自己围起来的水面里放了鱼苗，他所谓的放了鱼苗，就是放到他自己的那一块水里了。他可没有给我们渔民放。"
居民D说："上次安徽电视台‘第一时间'做了报导，但是，他们有政府做靠山,荆芡乡政府的乡长甚至扬言要逮捕向‘第一时间'提供新闻线索的人吴张永。那几个接受采访的渔民都遭到了报复，不给承包水面养鱼，就给撵滚蛋了，甚至不让走船。"
居民E说："有一个渔民因为跟记者讲话了，在电视上讲话了，倪传祥就进行报复，不让人家走船，就是不让人家的船在河上走。河本来是能走船的，他不让人家走船，就是报复。也不给承包水面，说你给多少钱都不给你承包。人家渔民是文盲一个，你不让他养鱼，他能干啥呀？记者，你一定要给我们保密，不然我们小老百姓要完蛋了。他有钱有势，我们小老百姓可惹不起。"
居民F说："当时安徽电视台记者来采访时问顾连堂（音译）乡长：你们准备怎么对待这些渔民呢？他说：渔民愿意到哪里去，就到哪里去，想上哪里去哪里。渔民祖祖辈辈在这里，你让他上哪里去？"
居民G说："有一个渔民，可能讲了几句公道话，结果被倪传祥的手下人打伤，说是要把他打滚蛋了，不准他讲话。人家倪传祥有钱有势，雇用打手给他看家，谁惹得起？"
居民H说："有的渔民有点积蓄的，或者借点钱就把水面费交了；有的没钱，交不起水面费，那公司和乡政府就要去‘执法'，所谓执法，有没有执法文件，还叫执法。怎么执法？就是不管你网里有没有鱼，就用刀把人家的网割的不成样子，或者用机动船、水泥船把人家围网用的竹竿撞断，把人家竹竿砍断。上次电视台来参访时讲话的三个人现在都受到迫害，因为给他曝了光了，就不让人家承包水面了。记者，你想一想，渔民离开水，他能活吗？他们又没有什么文化，其它的又干不来。现在渔民的社会地位是越来越没有了，有的渔民家里只剩老弱病残了，年轻体壮的都出去卖苦力去了。现在当官的不把渔民当人看。记者，你一定要给我保密呀，你不能讲是谁讲的。"
居民I说："有二十几户的渔民向乡政府反映倪传祥的问题，渔民集体去安徽省政府上访，蚌埠市、怀远县，他们都去了，因为不让越级上访，所以他们是一级一级的上访的。上访到上面，也是今天推明天，明天推后天，4个多月了，最后也是了无音讯。省里的信访办说让县里解决，说了怎么怎么处理，但是也是啥用没有。于是倪就更加肆无忌惮，说：‘我20万元就给你摆平。'"
