商业间谍好像臭豆腐，闻起来气味不佳，咬下去却津津有味，企业既恨之又爱之，态度暧昧。有几则拍案叫绝的案例。
廿世纪八○年代初大陆刚开放，北京的景泰蓝在国际市场十分看好，日本商人络绎不绝，出手大方，厂主大悦，陪着他们参观工厂，热心介绍选料、制胎、掐丝、点蓝、磨光等等，知无不言，言无不尽，一项关键的粘贴手艺叫他们学去。这些日本商人其实是训练有素的商业间谍。一个多月后，厂里的一名高级制胎技师突然失踪，据说被日本人高价诱走。
中国宣纸素有"千年寿纸"、"纸中之王"等美誉，尤其是安徽宣州泾县所产。日本情报人员到宣州，碰了壁。次年，另一批日本人到了浙江的另一家造纸厂，厂主热情款待，有问必答；临别更以檀树皮、长稻草浆和杨桃藤等原料相赠，日本人早已探知此厂乃泾县厂的后代。不久，日本人宣布：世界宣纸，安微泾县第一，日本第二，浙江第三，台湾第四！
笔者亲自经历的故事则发生在德国。同样是八○年代，当时日本的机器人技术远不及德国，有一个非假期的月分，西柏林大学宿舍，突然来了一批日本客人，他们不去"柏林墙"，也不去希特勒纵火的老国会大厦，只要参观机器人研究所，大学热心接待。一个月后，我和西柏林大学的同事出差在机场与这批日本人邂逅，突然德国员警带走其中几位，原来是商业间谍。
其实为防止员工透露企业情报，许多公司录用新员工时要填宣誓书，特别注明不许在任何场合谈论公司技术秘密。在英国，有些公司以谍制谍，高报酬聘雇反间谍人员入驻公司，或者相反派遣商业间谍，潜伏于竞争的对象公司。即便反商业间谍的法网恢恢，商业机密的泄漏仍司空见惯。一九八五年日本丰田为获取福特新型引擎机密，目标设定为福特研究所的垃圾，经两个月的"底朝天"最终找到秘密的金属碎屑，虽吃了法律官司，涉案人员被美国驱逐出境，但福特的机密不再密。
没有硝烟的间谍战很难禁绝，但间谍成本越来越高，尤其是美国于一九九六年通过"经济间谍法"后，各国仿而效之。为遵循孙子兵法"知彼知己"的制胜原则，正途是发展公司的情报能力。冷战时期大陆有无石油、产能如何，一直是资本国家欲破之谜。日本情报机构从一九六六年《中国画报》第一期的照片上看到大庆油田炼油厂的反应塔，由反应塔的扶手栏杆与塔的相对比例推断，反应塔的直径大约为五米，从而推断炼油厂的年加工原油能力为一百万吨。日本决策机构推断：中国近几年必会感到炼油设备不足而寻求进口，果然，中国石油工业部购买日产万吨炼油设备为日本政府知获，一举得标。
台湾政权更替，百废待举，其中一项软实力往往为人忽略，就是发展公司的情报能力，许多国家正开展eCIS系统，台湾企业宜奋起直追，政府宜倡导之。
