尘封千年铁函 「阿育王七宝塔」现身 （图）

由明成祖朱棣所建的大报恩寺底下的地宫，发掘出的铁函，终于在朝天宫南京市博物馆地库开启。铁函藏有「七宝塔」的说法得到证实。在考古学家揭开丝绸，令人惊喜的千年「鎏金阿育王七宝塔」现身在世人面前。

据南京日报报导，南京市从地宫出土的碑文拓片，上面写有「金陵长干寺塔藏真身舍利石函记」。铁函高1米3，长宽各0.5米，经推断，很可能出自宋代长干寺地宫。

报导指出，铁函中间是一个塔，塔心为鎏金，下面包裹着两层丝绸，丝绸上面被淤泥和铜钱压住，考古人员必须先把丝绸上面的东西清理掉，把丝绸的平面形状结构了解清楚，保持完整性，才能完全打开看到塔的真面目。

铁函揭秘

为了打开「中世纪七大奇观」的南京大报恩寺底下千年铁函，中国顶尖考古学家们6日齐聚南京。

在考古学家揭开两层铁盖后，铁函现出一个包裹着丝绸的锥形物体，内装一座外表簇新的七宝塔。虽然仅能看到一小部份，但仍然能够看到丝绸包裹的塔，表面刻有精美的花纹，在现场灯光的照射下，七宝塔散发出幽幽的蓝光。

据专家推测，七宝塔之下应该还有金棺银椁，而碑文中所记载的佛祖顶骨、舍利也可能就在其中。

碑文记载

碑文中提到，建造佛塔地宫的年代是大宋大中祥符四年，也就是西元1011年；铁函出自金陵长干寺的地宫中；「铁函内有進呈感应舍利10颗并佛顶真骨洎诸圣舍利，内用金棺周用银椁，并七宝造成阿育王塔，以铁口函安置。」

据南京大学史学家蒋赞初考证，1960年，考古人员在镇江甘露寺铁塔地宫发现舍利，同时出土的石刻表明金陵长干寺原本有21粒佛祖舍利，其中11粒在唐代被移置镇江。按照这个说法，长干寺所剩10颗舍利刚好和碑文记载的相符。