北京奥运被称为"人文奥运"，开幕式上气势恢宏的2008人的缶(fǒu)阵（图一），听声音很像是在敲鼓，而其缶的形制，则源于1978年湖北随州市曾侯乙墓中出土的铜鉴缶（图二）。按制作材料将乐器分为金、石、土、革、丝、竹、匏、木八类，即中国古代"八音分类法"。作为中国古代土乐器的缶（图三），其音绝不会跟作为革乐器的鼓雷同；而其形制也与上述铜鉴缶完全不同，古乐中亦未见有缶阵的记载。
图二：铜鉴缶（1978年湖北随州市曾侯乙墓出土）
图三：古缶图
远在夏、商时代，就产生了类似水碗的演奏形式--"击缶"。缶初为先民们装食物饮料的器皿，后发展为打击乐器。《易．离》中记载："不鼓缶而歌"，《诗经．陈风》中亦有"坎其击缶"。相传古代"击缶"，是用十二个小碗敲击成曲的。
在古代的外交场合上，缶曾成为折冲樽俎的利器。据太史公记载，战国时秦王与赵王会于渑池，便发生了著名的"击缶"故事：
秦王饮酒，酣，曰："寡人窃闻赵王好音，请奏瑟。"赵王鼓瑟，秦御史前书曰："某年月日，秦王与赵王会饮，令赵王鼓瑟。"蔺相如前曰："赵王窃闻秦王善为秦声，请奉盆缶秦王，以相娱乐。"秦王怒，不许。于是相如前进缶，因跪请秦王，秦王不肯击缶。相如曰："五步之内，相如请得以颈血溅大王矣。"左右欲刃相如，相如张目叱之，左右皆靡。于是秦王不怿，为一击缶；相如顾召赵御史书曰："某年月日，秦王为赵王击缶。"（《史记．廉颇蔺相如列传》）
作为古乐器的缶，究竟是什么模样呢？近年的考古发现已经给出了答案。在2004年无锡鸿山的越国贵族墓发掘中，考古人员在大墓甬道壁龛中发现了由五百多件组合乐器组成的陪葬坑，其中出土了三件盆状的青瓷乐器。经功能分类和专家认定，这便是秦王渑池会上被迫一击的"缶"（图四）。
图四：青瓷缶（2004年无锡鸿山出土）
这只青瓷缶口径40厘米，通高24．2厘米，内外施青黄色釉，口沿和上腹部饰细蟠虺纹，两兽首状宽耳，另两侧有一对称的蜥蜴匍匐在口沿，蜥蜴的两前肢攀在沿上，口衔缶沿，造型夸张生动。
图五：战国制铸客缶（尊缶）
图六：浴缶（蟠虺纹铜缶）
作为生活用具的缶，材质用料上有陶土制的瓦缶，还有青铜制的铜缶；在用途上则有尊缶（图五）与浴缶（图六）之别，尊缶是盛酒器，浴缶则是盛水器。至于曾侯乙墓出土的铜鉴缶，实为组合器，由青铜鉴和青铜缶套合而成。外套为鉴，缶在其中，缶的外壁和鉴的内壁之间有很大的空间，具有冰镇、加温酒水的双重功能，有研究员将其称为我国目前所见最早的古"冰箱"。这种鉴形制的青铜酒器，显然与陶土乐器缶无关。
2008年8月9日 风雨读书楼
