38岁陈先生罹患僵直性脊椎炎，20岁时开始发病，本来以为是过度操练，导致下背疼痛，不放在心上，就这样忍耐，过了8年，经验血及Ｘ光摄影之后，才发现自己的腰酸背痛是因为"僵直性脊椎炎"。
什么是"僵直性脊椎炎"？如果不懂得分辨，可能和陈先生一样轻忽多年，耽误治疗时间。台北荣民总医院内科部过敏免疫风湿科医师周昌德表示，在腰酸背痛的人当中，约5%的人为僵直性脊椎炎。
醒来担忧 怎么翻身起床
僵直性脊椎炎很容易误诊，但若能把握要点，还是可及早发现。高雄医学大学附设中和纪念医院过敏免疫风湿内科蔡文展主任说，很多病患，起床后第一个念头就是担忧该怎么翻身起床，因为一动就痛，这就是标准的"晨间僵直"。
通常因搬东西、姿势不良导致的腰酸背痛，经过充分休息的话会改善；但僵直性脊椎炎却恰恰相反，歇息之后更痛！加上僵直性脊椎炎好发于年轻人，所以如果年纪轻轻却老抱怨腰酸背痛，小心可能是僵直性脊椎炎警讯。
家族倾向 周杰伦也是病友
歌手周杰伦也是僵直性脊椎炎病友。蔡文展说，僵直性脊椎炎有强烈的家族倾向，原因不明，不过在僵直性脊椎炎病患当中，95%体内的B27型人类白血球抗原（简称HLA-B27）呈现阳性，因此僵直性脊椎炎被认为一种自体免疫疾病，但并不是每一名呈阳性的人，都一定会有僵直性脊椎炎，仅5%到10%发病。其他外伤、细菌如沙门氏菌、披衣菌亦可能诱发。
男性罹患率 比女性高3倍
从上述艺人病友中，可以发现一些共通点──他们都是男性，而且正值青、壮年。僵直性脊椎炎好发于20到30岁，男性罹患比率高出女性3倍。根据统计，全台湾约有6万病友，在蔡文展门诊里，目前就有两、三百名病患固定回诊。
僵直性脊椎炎日久会造成脊椎粘连，变成驼背，佝偻严重，所以另有一个常见的名字叫做"竹子腰"或"竹竿病"。蔡文展说，有病患僵直到身体弯腰成90度，甚至头只能贴靠下体，连上厕所都很困扰，若恶化到这种地步，就得进行脊椎手术矫正治疗。
病发10年 病情变化最快
周昌德说，僵直性脊椎炎会跟随一辈子，在发病的前10年最活跃的，变化较快；40岁以后，约70%到80%的人病情会趋缓，所以一定要把握早期诊断，定期检查。
像前述拖延8年才确诊的陈先生，已僵直到颈部，让他无法抬头用眼睛看人，面对一对就读国小和幼稚园的儿女，也无法弯腰抱抱他们，成为心中最大的遗憾。
僵直性脊椎炎不只侵犯脊椎，周昌德表示，除了六成的人出现典型的腰酸背痛，三成的人周边关节发炎，如膝、足踝等，还有一些人眼睛怕光、流泪，引发葡萄膜炎。
