浓绿间，倏然掠过一抹艳蓝，再一细看，正红、亮黄、雪白、浓黑，集合一身，这是台湾的特有生物-台湾蓝鹊。如宝石般耀眼，如精灵般敏捷，通常要观察牠们，得先走向森林。不过，台北县石碇乡的永定国小里，就有牠们的亮丽身影。
群山环抱的苍翠之中，永定溪水的清透之畔，有一个秀气的山区小校－永定国小，和都会小学最大的不同，这里的学生有许多野地生命伴读。
五月，高大的百年油桐，灿烂盛开，纯洁如雪的白花，让荒野保护协会的吴尊贤与陈善德老师不远千里而来，赏花之余，在一旁低矮的枫香树上，有个惊喜的发现。台湾蓝鹊用许多细细小小的枯树枝，架起了碗状的巢。但是准备育雏的鸟儿都怕惊扰，所以两位老师紧急找校长讨论护巢措施，机缘巧合，他们成了蓝鹊的贵人。
为了让小朋友更了解台湾蓝鹊，校长还特地邀请吴尊贤老师来演讲，并且架设了三台网路摄影机，全校的电脑都可以即时连线，方便小朋友观察鸟宝宝的一举一动。
日子一天一天过去，蛋终于顺利孵化，七只还没睁开眼睛的蓝鹊宝宝来到这个世界。随着牠们日渐长大，蓝鹊家族也越来越忙碌。下起大雨，成鸟还得充当雨伞，保护娇滴滴的小宝宝。
为了让小蓝鹊能安心长大，鸟巢附近的溜滑梯游乐场被一块墨绿色的布幔围起来。虽然游戏区变成了禁区，不过这里有比溜滑梯更好玩的事情。一双双专注的眼睛，紧盯着巢里宝宝的一举一动。小朋友们从布幔的小洞，窥见孕育生命的过程，感动直达内心，再透过一双双小手，化为文字与涂鸦，在旁边的观察本上，纪录这场与蓝鹊的奇妙相遇。
夏日微风轻轻拂过，学校里也刮起蓝鹊旋风。校长特地举办蓝鹊文学奖，鼓励小朋友语文创作，让小朋友主动参与，完全没有强迫性质。
征文多时的蓝鹊文学奖，也在这一天揭晓，参加的人通通有奖。第一名的作品，张砚池小朋友，把自己想像成蓝鹊宝宝，写出了新生儿的期待。
‘我是谁？我在哪里？对了，我前几天才出生，我是小蓝鹊。听，是小朋友和老师的声音吗？这里是学校吗？妈妈曾说过，这里是永定国小。哈啾、哈啾、好冷阿！我还没长羽毛，当然冷啰！叽叽喳喳、喳喳叽叽、妈妈，快把食物放进我的大嘴巴，我都要饿扁了。妈妈，妈妈，我长大后会不会飞呢？我想赶快长大，飞出鸟巢，看看小朋友和老师，看看我成长的地方，永定国小。'
巧的是，就在发表会结束后不久，第一只蓝鹊宝宝离巢了，向未知的未来，跨出一大步。很快的，牠的兄弟姊妹也陆续离开鸟巢，一同面临大自然的考验。温馨的是，成鸟依然守护在旁。
但是这窝蓝鹊的成长故事，并没有圆满结局，七只宝宝中，只有三只顺利离开，飞向学校对面的山头。担心小朋友难以接受真相，校长邀请了荒野保护协会的徐仁修老师到校演讲，透过一张张精采照片，揭开生态永续的奥秘。
一个生命的结束，是另一个生命的存续，也许小朋友必须在懵懂之中，学着面对死亡，面对遗憾。这堂自然课，把课本里没有的东西，都教给了小朋友。尊重、主动、关怀，这些难以用语言传递的概念，都透过这段陪伴蓝鹊成长的过程，内化到小朋友的心里面。
绿意环绕，溪鱼悠游，勾勒一抹夏日静谧。游戏区的护巢设施拆除了，小朋友可以自由使用，枫香树上，鸟去巢空，但是牠们没有走远，对岸的山头，不时传来蓝鹊喑哑的叫声。
今年，荒野保护协会的老师与永定国小全校师生携手守护蓝鹊宝宝，建立了保育与教育结合的典范，明年，蓝鹊还会回来，因为这里的人，愿意努力维持自然环境，给牠们一个永远安定的家园。
●侧记
台湾蓝鹊是特有种，虽然身披华丽的外衣，却有着无比强悍的性格与高度智慧。牠们会把没吃完的食物藏起来，饿了再拿出来吃；会分工合作、声东击西，合力击退入侵的外来客；前一年离巢的哥哥姐姐今年会回来，帮忙爸妈照顾新生的弟弟妹妹，发展出特别的‘巢边帮手'制度。凭藉艳丽的外型与如此特别的习性，难怪台湾蓝鹊在之前国鸟的网路票选中，会拔得头筹。
