共和党的叛离让周四有关国家经济救助计划的紧急磋商陷入了僵局。当天局势似乎已朝着成功的方向发展，布什总统、两大政党和它们的总统候选人可能就要在白宫的特别会议上庆祝胜利。但现在一切陷入了混乱之中。
疲倦的国会议员们一直讨论到深夜，财政部长鲍尔森(Henry Paulson)也参加了会议。他们希望 兴或是修改这个7,000亿美元的计划。布什说，国会必须尽快批准该计划，以避免美国可能陷入痛苦而持久的经济衰退。
美东时间晚上10点多，在与会的唯一一名众议院共和党议员巴切斯(Spencer Bachus)离开房间一个多小时后，他们决定休会。民主党指责众议院共和党人应对会谈陷入僵局负责。保守派人士则抱怨，这一计划对纳税人来说代价太高，是令人难以接受的对私营企业的干涉。
会谈计划在周五上午继续举行，以救助面临困境的金融机构，重新启动已开始让美国经济出现资金短缺的信贷流。
周四早些时候，国会领导人共同敲定了一个折衷方案的框架，其中包括分批拨出救助资金。尽管外界普遍认为协议即将达成，但在有布什总统、国会领导人和两位总统候选人参加的一个白宫会议结束时，与会者并未宣布任何协议。
久拖不决的一个原因是众议院共和党人的反对。他们提出用一个基于"自由市场"的计划来替代过于依靠纳税人资金的现方案。这个替代方案计划让银行为导致财务状况恶化的不良资产购买保险。
谢尔比议员在参加完布什和国会举行的会后接受媒体采访
来自亚拉巴马州的谢尔比(Richard Shelby)是参议院银行委员会中级别最高的共和党参议员。他提前退出了白宫会议，并谴责最初的救助方案。他说，我不认为我们达成了协议。他指出布什支持的方案遭到了普遍反对。
在会议仍在进行时他就出现在摄像机前令白宫大为不满。谢尔比本人也承认了当前的紧张关系。他说，我可能不再受欢迎了。
民主党人可以决定在没有共和党支持的情况下推进他们的计划。尽管这能确保计划在国会通过，但在离大选仅有数周之际，这会迫使民主党完全承担遭到两党众多选民强烈反对的这一救助方案的责任。
众议院议长佩洛西(Nancy Pelosi)本周早些时候曾表示，她不会在没有共和党人支持的情况下推行该计划。
共和党领导人的助手们称，199名众议院共和党人中可能有30到40人最终会支持布什的方案。
在起草金融业救助计划过程中，即便是一个小波折也会对市场造成冲击。道琼斯指数周四上涨，原因之一就在于市场对救援交易即将达成的期待。
傍晚在同布什总统举行的会议结束后，白宫发言人佩里诺(Dana Perino)说，政府成员和国会领导人承诺继续合作，尽快解决这一问题，缓解市场忧虑。
布什一周前启动这一程序，提出用7,000亿美元救市的最初方案。在这个过程中，他抛弃了经济基本面依然良好的一贯论调，警告说如果议员们不迅速行动，美国会面临经济灾难。
但他的提议遭到了来自各个政治派别的议员们的强烈批评。国会两院中的民主党人抱怨，这一措施是以普通百姓为代价救助华尔街，他们要求保护纳税人，并采取新的措施帮助陷入困境的购房者。
共和党人，尤其是众议院中的保守派人士，也对此深表怀疑。他们对救助的成本和授予财政部的权力范围表示了担忧。
上午的会议结束后，议员们宣布就救助方案达成原则协议。根据该方案，国会将向财政部提供7,000亿美元预算，从金融机构手中收购问题资产，希望以此平定市场，缓解华尔街资产负债状况的压力。
财政部将立即获得2,500亿美元资金，在需要时再追加1,000亿美元。如果国会对方案成效感到不满，可以通过表决取消后续资金投入。
众议院银行和金融服务委员会主席富兰克在周四的一个新闻发布会上
由于针对原方案的反对声不断升温，近日来白宫被迫接受民主党提出的一系列要求。根据这些要求，参加救助计划的公司必须对高管薪酬实施限制，例如限制"金色降落伞"（对离职高管提供高额补偿）等。协议还授权政府从接受救助的公司获得认购权证，从而可能入股公司。
此外，民主党还提议组建一个独立委员会，负责监督救助方案的实施。美国国会下属的调查机构政府问责局(GAO)将负责对资金进行例行审计，以避免浪费和欺诈行为。该方案还要求布什政府采取措施援助贷款购房者，避免他们陷入止赎。
在周四下午的白宫会议举行之前，布什的助手们一直在尽力争取议员们的支持，他们预见到方案会在国会遭遇系列势均力敌的表决。当天上午的一个电话会议上，布什的顾问吉莱斯皮(Ed Gillespie)督促金融行业代表劝说布什在国会立场不坚定的盟友们支持这一方案。
吉莱斯皮说，如果你们能让国会议员们意识到通过这一法案的必要性，白宫将对此表示感谢；因为议员们一贯认为如果遭遇势均力敌的表决，投否决票至少不会失去议院席位。
但国会共和党人提出了一个替代方案，提议允许银行为抵押贷款相关资产购买保险。
在上午与麦凯恩的会谈中，这部分议员提议对持有抵押贷款支持证券的公司收取保费，将所得用于组建一个针对这些产品的保险基金。他们认为，这样做可以将资本引回金融市场，又不必使纳税人冒险背负新债务。
一份共和党备忘录略述了这一提议。备忘录称，我们不应动用纳税人资金购买被冻结的抵押贷款资产，我们应该采用抵押贷款保险的手段来解决问题。众议院共和党人表示，这一倡议还取消了监管和其他方面的障碍，使得私人投资者能够向陷入危机的金融机构注入资本。
谢尔比议员单独提出了一项计划，提高Fed和财政部的资源总额，确保两家机构向银行发放贷款，而不用申请新授权收购资产。
在周四下午的白宫会议上，布什总统首先发言，其次是鲍尔森。接下来布什把话筒交给了民主党领袖，这些人又先让参议员奥巴马(Obama)发言。参议员麦凯恩(McCain)后来也发了言。
据白宫发言人佩里诺说，布什总统问，在这场争论结束时，我要问问鲍尔森和贝南克："这项法案足够拯救经济吗？"
