印度首艘无人月球探测船今天晚间在绕月轨道上，释出一枚镌有印度国旗图案的月球撞击探测器，成功触击月球表面，使印度成为美、俄和欧洲联盟之后，第四个国旗图案出现在月表的国家。
这枚旨在验证印度日后登陆月球表面所需技术的月球撞击探测器，重三十五公斤，大小尺寸是三七五毫米长，三七五毫米宽，四七０毫米高。
印度国家航太研究主管机构“印度太空研究组织”官员表示，月球撞击探测器离开印度首艘无人月球探测船“月球飞船一号”后，约二十五分钟，成功撞击月球表面，撞击准确时间是晚间八时三十一分（台北时间晚间十一时一分）。
为印度航太官员誉为“完美任务”的月球撞击探测器，在撞击月球表面之前约二十五分钟的接近过程中，装在探测器上的雷达高度计、摄影系统和质谱仪仍继续运作，不断对月球进行拍摄、测量和传回相关数据。官员说，这些数据有助于印度日后选择太空船登月位置。
印度是于上月二十二日，由自制“极地轨道卫星运载火箭”载运“月球飞船一号”升空，展开印度有史以来首度探月之旅。总重一点三八吨的“月球飞船一号”，是印度月球任务的第一艘无人驾驶探测船，将在今后两年环绕月球，勘察整个月球表面，利用高解像度遥感装置，分析月球表面的构成，绘制立体电子地图，期间并释放月球撞击探测器，为印度二零二零年前实现载人飞船登月计划预做准备。
“月球飞船一号”探测船，获得欧美国家参与协助，装载了十一个探月仪器，其中五个由印度自行研制，包括撞击探测器，另有四个属于欧洲联盟，美国也在探测器上安装了微型合成孔径雷达等两个仪器，用以测量月球表面是否含有水、冰和矿藏资源。
如果这次造价约八千三百万美元的“月球飞船一号”达成任务，意味着印度将继俄、美、中、日之后，全球第五个掌握探月技术的国家，也将显示印度在国际太空俱乐部占有一席之地。
11月14日印度班加罗尔ISRO 中心，“印度太空研究组织”的科学家在任务操作控制室检测数据。（GETTY IMAGES）
