人生的真谛在于修德，有德者自能长存于世间。古往今来的贤人圣者都知道修德的重要性，但是许多现代人由于沉迷于物质享受之中，已经忘却了德为何物。英国文艺复兴时期的哲学家弗兰西斯・培根在《论学问》中说："读史使人明智，读诗使人灵秀。"通读中国古代史学家司马迁所著的《史记》一书，则能感到《史记》既是史，也是诗。今天信手翻到《史记》卷六十五之中的孙子吴起列传，看到了《山河之固》这一节，其内容对于修德有一段极其精妙的论述。
《史记》中说：吴起事魏武侯。武侯浮西河而下，中流，顾而谓吴起曰："美哉乎！山河之固，此魏国之宝也！"起对曰："在德不在险。昔三苗氏左洞庭，右彭蠡，德义不修，禹 灭之；夏桀之居，左河济，右泰华，伊阙在其南，羊肠在其北，修政不仁，汤放之；殷纣之国，左龙门，右太行，常山在其北，大河经其南，修政不德，武王杀之。 由此观之，在德不在险。若君不修德，舟中之人尽为敌国也。" 武侯曰："善。"翻译成白话文就是：魏武侯泛舟黄河顺水而下，船到了河流中间，他回头对吴起说："山河险要，易守难攻，真是我们魏国的瑰宝啊！"吴起说："真正的瑰宝，是仁德而不是天险。过去以为能靠天险而不修仁德的三苗氏，被夏禹所灭；夏桀不修仁德，虽有山河险要却被商汤流放；商纣不施德政，虽有山险却被武王所杀。由此可见，在德不在险。如果大王不修仁德，同船的人都能变成敌人。"武侯回答说："说得好。"
在中国历史上，秦始皇为御外敌驱动民力修建了万里长城，隋炀帝为自己享乐修建了京杭大运河，此二人都是历史上有名的暴君。万里长城不可谓不险，京杭大运河不可谓不长，但是秦朝与隋朝都是中国历史上的短命王朝。究其原因，在于秦始皇与隋炀帝暴虐无度，不惜民力，失德过多而所致。在现代，中共邪党为好大喜功耗费巨资兴建了三峡大坝，事实证明这也是劳民伤财之举，这个面子工程不仅留下了巨大的隐患，也严重破坏了中华民族赖以生存的生活环境。孟子曾经说过："民为重，君为轻，社稷次之"。实为至理名言。没有人民，何来国家？"得人心者得天下"。如果统治者善德不修，仁义不施，全国人民都能变成其敌人，纵有山河之固和坚枪利炮，也会"失人心者失天下"，反险为夷，四面楚歌，难逃灭亡的结局。
记得以前曾在河北承德的围场县看到过一篇资料，内有一段清朝康熙大帝对万里长城的议论。大意是说秦始皇尽管枉劳民力民财修筑了长城，却由于失德于民而在短期内导致了秦王朝灭亡，以此证明"山河之固在德不在险"。因此后来清朝一改明代修城筑垒，转而修庙，遍收天下民心，和好四方民族，后来果然出现了近两百年的"康乾盛世"。承德一带至今仍流传着"明修长城清修庙"的谚语，承德周围庙宇无数，默默的验证着只有敬神敬天、广修善德者才能大得福报的哲理。
