但是具有讽刺意味的是，如果这个声明确实如此伟大如此重要如此具有震撼力的话，那么不是别人，正是毛泽东的一己私利和反复无常把这个具有"震撼力"的声明和"新中国伟绩"变成了一个历史的笑柄。
毛泽东发表这个声明的背景是美国为了打赢越南战争，两个月前在越南的邻国柬埔寨策动了推翻西哈努克亲王、扶植一个亲美政权的政变。美国策划柬埔寨政变的原因是在越南战争中，北越一直通过名义上中立的柬埔寨领土向南越输送物资和人员。
柬埔寨政变后，越共领导人黎笋前往北京，和中共领导人商谈应对措施。一向"气魄宏伟"和"放眼全球"的毛泽东不愿就事论事，认为"从当时的总体形势看，一个反对美帝国主义的高潮已经出现"，而他等待了多年的世界革命领袖的头衔终于要成为现实了。于是他指示要组织大规模的游行集会，并要外交部为他起草一个声明。外交部几易其稿还是通不过，最终还是由对毛泽东的文风最了解的乔冠华模仿毛泽东的口吻，用大白话来表达，毛泽东才点了头。
这个声明有两个要点。一是"新的世界大战的危险依然存在，各国人民必须有所准备。但是，当前世界的主要倾向是革命"。这就是所谓世界革命制止美苏大战的观点。二是所谓"谁怕谁"。毛说："现在世界上究竟谁怕谁？不是越南人民、老挝人民、柬埔寨人民、巴勒斯坦人民和阿拉伯人民怕美帝国主义，而是美帝国主义怕世界各国人民，一有风吹草动，就惊慌失措。"
这两点中，第一点完全是胡说。对于任何了解冷战历史起码常识的人来说，美苏冷战之所以没有变成热战，完全是因为核武器毁灭人类的威摄作用，和毛泽东领导的世界革命没有任何关系。所谓"世界革命制止世界大战"不过是毛这样的自大狂的幻觉罢了。
至于第二点，历史很快证明，真正"怕"的恰恰不是美帝，而是毛泽东自己。在轰轰烈烈地发表了这个极端反美的声明之后不久，出于苏联大兵压境的恐惧，毛泽东就指示中国外交部和美国秘密接触，展开了所谓"乒乓外交"，于1971年7月秘密邀请基辛格访华，然后很快就安排美国总统尼克松在次年访华。
中国和美国发展关系并没有错。但问题是这个秘密外交把那个公开声明抛进了历史的垃圾堆。在那个公开声明中，毛泽东象以往那些反美声明和反苏公开信一样，讨到的是用大话空话换来的嘴上的便宜。但这些便宜不是没有代价的。美国人可以把他的这些夸夸其谈当作笑话，但苏联人实在是被毛从60年代早期就开始的谩骂惹火了，卷起袖子要揍他，向美国放风说要对中共动手。真的要挨揍，毛的腿立马就软了，他知道所谓"世界革命"这些空话根本不能制止莫斯科的核打击，他唯一能玩的就是膀上美国这个大款。
当年毛的五二0声明后着实让中国人兴奋了一阵，御用艺术家还炮制了一首"东风吹，战鼓擂，今天世界上究竟谁怕谁?不是人民怕美帝而是美帝怕人民"的歌。今天看来，这段歌词应该改为"不是美帝怕人民，而是老毛怕苏联"才符合历史的真相。
