刘晓波周一晚被北京市公安局国保总队的人员，从家中带走并拘留，刘晓波的妻子刘霞曾向有关部门查讯刘晓波的消息，但当局拒绝透露。
刘霞周四对本台粤语组表示，刘晓波已被拘留三天，但至今仍未收到任何通知。她说：按规定，他们应在24小时内给一个正式的通知，他因何事被拘留，现时被关在何处，我想给他送一些衣服，也不知往那里送。
海外中文网站博讯周四一篇无署名的文章指，刘晓波是胡锦涛亲自下令抓的，而最触动领导人神经的就是《08宪章》第18条建议 "在民主宪政的架构下，建立中华联邦共和国"，当局认为签署人都犯了叛国罪。
参与草拟工作的中国宪政学家张祖桦表示，他是在研究参考不同的政治体制，向政府作出一些善意的建议，如果他们视这为叛国，实在是无根据及太敏感。他说：现在世界大国都是联邦制，只有中国仍是高度中央集权，中国有所谓的台湾、西藏、新疆等问题，都是死结，解决不了，我们其中一个解决的思路就认为，联邦制是一种可能的选择。
有关胡锦涛亲自下令抓刘晓波的消息，张祖桦表示难以证实，但他相信下决定的是相当的高层。他说：我被传唤时也问过是谁的决定，他们说是上头的命令，当然他们不会告诉我是多高层，但我想至少是中央政法委。
张祖桦于周一晚被以涉嫌 "煽动颠覆国家政权"传唤了12小时才获释，他说现时仍有几名国保在他住所外监视他。
与此同时，陆续有更多签署人被当局约谈，其中独立中文笔会副会长江棋生被查问了两个小时，都是有关《08宪章》的问题。据他了解，杭州学者温克坚亦曾被查问，现时身在美国的自由作家余杰在北京的住所就一度被警察包围等。江棋生认为，当局会继续向联署人士施压，而刘晓波被判罪的可能性亦很大。他说：施压是当局惯用的手法，就是恐吓威胁你，而刘晓波被视为重点打击对象，相信接下来就是逮捕检控他。
另一方面，海内外声援刘晓波的呼声不绝。现居美国的维权律师李建强，在网上发起《告全国人民书》的签名运动，要求当局要求实践《08宪章》及释放刘晓波。《告全国人民书》回顾了百年来中国人民追求宪政民主所付出的牺牲，指出自由不是免费的，刘晓波博士的入狱，是为宪政民主所做出的最新的牺牲。《告全国人民书》发表后，在海内外牵起强烈反响，数小时内即有上千人签名。李建强希望徵集到万人签名后，就会送达联合国有关的人权组织。
就过千名知识份子签名要求释放刘晓波，中国外交部发言人刘建超周四在新闻例会上表示，他不会评论国家内部事务，他有信心有关部门会依法处理这类事情。
而总部设在纽约的"人权观察"呼吁北京当局，立即无条件释放刘晓波。
国际笔会狱中作家委员会发表声明，对刘晓波被拘留极度关注，呼吁中国政府依据其签署的《公民权利和政治权利国际公约》立即无条件释放他。
此外，德国外长施泰恩迈尔，批评中国逮捕北京异见人士刘晓波。他指，刘晓波被扣留，明显因他发表《08宪章》，要求北京改善人权。
