冰箱能够让食品的保存时间延长，归根到底就是一个"冷"字。按照化学的基本原则，如果温度降低，化学反应的速度就会减慢。比如说，维生素的降解、脂肪的氧化、风味物质的分解等都会在低温下进行得比较慢。同样，微生物的生长也会因为寒冷而受到抑制。一般来说，大部分细菌喜欢从室温到体温之间的温度，在4℃时，大部分细菌生长速度受到抑制，所以食品不像在室温下那样容易腐败。不过，细菌在冷藏室里并不会死掉，只是繁殖速度慢些而已。这时候仍然有一些耐寒的细菌能够缓慢生长，而且霉菌在冷藏室温度下也能活动，所以馒头、面包放在冰箱里仍然会长霉。同时，这也是为什么放在冰箱里的食物，吃之前仍然需要充分加热的原因。
蜂蜜茶叶奶粉不要放入冰箱
有些食品在冰箱中，反而会缩短保质期;也有些食品不需放在冰箱里，已经足以长期保存。具体来说，饼干、糖果、蜂蜜、咸菜、黄酱、果脯、粉状食品、干制食品等，都是无需放入冰箱的。它们或者是水分含量极低，微生物无法繁殖;或者是糖和盐浓度过高，渗透压很大，自由水分很少，微生物也无法繁殖。放在冰箱里是白白浪费电，占据空间。
蜂蜜
蜂蜜放入冰箱，会促使它结晶析出葡萄糖。这个变化并不影响蜂蜜的安全性，也不影响它的营养价值，只是会影响到口感的均匀程度。一些人以为蜂蜜败坏，把一瓶蜂蜜整个扔掉，浪费电之后又浪费食物，实在让人大呼可惜!
茶叶、奶粉、咖啡
这类的干制品放入冰箱，如果密封不严，反而会使冰箱中的味道和潮气进入食品当中，既影响风味，又容易生霉。
巧克力
巧克力放入冰箱，时间长了之后，容易发生脂肪结晶的晶型变化，虽然不会变质，口感却会逐渐变得粗糙，表面长霜，不再细腻均匀。实际上，巧克力适合放在十几摄氏度到二十几摄氏度的室温下。
部分水果
一些水果不能放入冰箱，比如芒果、香蕉等热带水果，适合在12℃左右保存，通常放在室温阴凉处即可。如果放入冰箱，反而会让它们受到冷气侵害，提前变质。
