陪太太在台北逛忠孝东路的服饰店时，听她指指点点，评论哪家的服饰设计前卫，哪家过时，忽然想起了一个有趣的问题：
几百年之后的考古学家，如果看见我们今日的服饰，他们分得出来哪家的设计最时尚，哪家最过时吗？
要回答这样的问题显然不容易，毕竟几百年之后的事还没有发生。不过，我倒是可以模拟一下，从现在倒推回几百年前，观察一下当时的时尚，看看我们是否能瞧出什么端倪来。
用这个方法来读《金瓶梅》里的第十五回"佳人笑赏灯楼"，乐趣显然完全不同了。
这个篇章记载的是富商西门庆的大老婆吴月娘，带着李娇儿(二妾)、孟玉楼(三妾)、潘金莲(五妾)，到位于市中心狮子街欢度元宵灯节时的景象。这群花枝招展的贵妇走在大街上，当然是明代时尚流行与目光的焦点。(《金瓶梅》故事背景设定在宋代，但内容细节全以明代为本)
就先从大老婆吴月娘看起吧。根据书上记载："月娘穿着大红妆花通袖袄儿，娇绿缎裙，貂鼠皮袄。"
吴月娘这套看了有点昏头的服装，隐藏了几个有趣的重点。
首先，根据《明史．舆服志》的规定，平民百姓是不能穿大红色衣裳的。一般女人的礼服最多只能"紫，不用金绣；袍衫止紫、绿、桃红及诸浅淡颜色，不许用大红、鸦青、黄色"。不但色彩有规定，连式样也有限制，以吴月娘身上的"通袖袄"(衣身的花样和袖子的花纹一致)来说，在明代是官太太才能穿的款式。换句话，吴月娘以商人太太身份穿"大红通袖袄"，显然是非常明显的僭越。
再来看看小妾们的穿着打扮：
"李娇儿、孟玉楼、潘金莲都是白绫袄儿，蓝缎裙。李娇儿是沉香色遍地金金比甲，孟玉楼是绿遍地金比甲，潘金莲是大红遍地金比甲"(比甲类似当代的背心，但长度过膝)。
妻妾身上的金比甲以及以及种种艳丽的色彩，说穿了，也一样和朝廷的规定作对。尽管大家都违规，但最有趣的是：在大老婆和小老婆之间，僭越尺度的大小，还是必须严格地遵守着妻妾的阶级分际的。这场服装秀抢眼的程度，依名次排列下来，应是：
第一名，大红妆花通袖袄(吴月娘，记大过一支)。
第二名，大"红"遍地"金"比甲(潘金莲，记小过二支)。
第三名，"绿"遍地"金"比甲(孟玉楼，记警告一支、小过一支)。第四名，沉香色遍地"金"比甲(李娇儿，记小过一支。)
这个有趣的观察，让我们体会到两个重要的心得：
一、千逾越，万逾越，最难逾越、最不可跨越的就是"阶级"。
二、正因为"阶级"的严格控制，对"阶级"的逾越与叛逆，相当程度地决定了明代的时尚与流行。
有趣的是，尽管21世纪的服装已经不再受到身份、阶级的限制，但同样的时尚密码仍然还是通用的。
读者也许要问：在这样的时代里，还有什么好僭越、叛逆的呢？
事实上，只要稍微注意近几年的时尚轨迹，从迷你裙、热裤到露肩、露背、露小腹、露乳沟、露股沟......这一路的趋势观察下来，我们不难发现，时尚早把矛头对准了"暴露"的禁忌了。
换句话说，原来禁忌与尺度才是这一切背后最大的推手。就像个"叛逆"的青少年一样，时尚与流行向来是必须靠着"反对"他们的上一代来确立自己的存在的。用这样的观察与理解再思考一次一开始我提出的问题：
"几百年后的考古学家，怎么分辨我们的时代何者是最新的时尚流行呢？"
我相信几百年后的考古学家会发现的，恐怕会是个无趣至极的答案：
反正布料用得最少的那些就是。
至于到了那时候，当"暴露"这个禁忌也被消耗完之后，时尚流行还能挑衅什么，僭越什么，作为它的新元素呢？这显然已经超乎了我逛街时应烦恼的范围了。
